342 FLOURENS. -— Sur le Corail. 
« il faut bien ranger les preuves dans la dissertation qu'on doit 
« en demander au nom de l’Académie et du ministre.» 
Cette dissertation qui devait être demandée par l’Académie et 
par le ministre est très probablement le manuscrit même qui 
nous occupe. Peyssonnel, nommé, dès 1726, médecin-botaniste 
pour la Guadeloupe, se rendit immédiatement dans cette île, où 
d'autres études, et, en particulier, l'étude de la /épre, maladie 
sur laquelle il a écrit un Traité exprès, l’empêcherent pendant 
long-temps de revenir à ses premiers travaux. 
Quoi qu'il en soit, ni l'extrême réserve de Bernard de Jussieu, 
ni le ton mêlé d'ironie de Réanmur, ni les objections de ce der- 
nier, rien n'avait pu le décourager ni ébranler sa conviction. Il 
avait observé long-temps et bien; et il savait que, pour pronon- 
cer sur Ja véritable nature des corps marins, il avait du moins 
un avantage sur les deux grands naturalistes qui viennent d’être 
cités, c'est qu'il avait étudié ces corps dans la mer, lorsqu'ils 
sont encore dans leur état naturel, dans leur état frais, et non 
plus où moins défigurés, plus où moins mutilés dans toutes 
leurs parties vivantes , comme les offrent nos cabinets. Il reprit 
donc enfin ses premières observations sur les corps dont ils’agit, 
et j'assure, dit-il, avoir toujours trouvé sur tous ces corps les orties 
vivantes, suivant leurs espèces. « Qu'on me le nie, ajoute-t-il, 
« je conduirai les incrédules sur les lieux et leur démontrerai 
« tout ce que j'avance, » j 
Là se termine ce qu'il y a de récllement neuf dans la premiere 
partie de l'ouvrage de Peyssonnel; le surplus se compose d’ob- 
servations, où plutôt de dissertations sur la distillation du co- 
rail ; sur son lait ; sur ses différentes espèces ; sur les vers qui le 
piquent et le carient ; sur les lieux où on le péche et sur la ma- 
nière de le pécher ; sur la manière de le polir et de le travailler; 
sur le commerce qu'on en fait; sur ses vertus °t sur son usage 
dans la médecine, etc. 
L'intérêt recommence avec la seconde partie. J'en ai déjà 
transcrit Je titre tout entier. L'objet de l’auteur est d'y confirmer 
sa découverte sur le corail par ce qu’il a vu de semblable sur 
-Jes {uyaux verrmculaires , les madrépores, les litophytes stétix , 
et d'y prouver « que tous ces corps marins sont produits par des 
