FLOURENS. — Sur le Corail. 343 
«animaux, et qu’ainsi ils doivent étre dtés de la classe des 
« plantes pour être placés dans celle des coquillages. » . 
Il commence par les {4Yaux vermiculaires, déjà mis au nombre 
des animaux par la plupart des naturalistes(1), parRondelet(2), 
par le père Buonanni (5), etc. Le chapitre suivant, sur les ma- 
drépores, a plus d'importance : la découverte de l'animal du 
madrépore est presque , en effet, du même rang que celle de 
l'animal du corail ; elle est d'ailleurs de la même date. Réaumur, 
dans son mémoire de 1727, dit : « L'auteur du nouveau système 
« (car il ne nomme pas Peyssonnel, par ménagement) a aussi 
« observé que ces fleurs qu’on avait découvertes sur le corail se 
« trouvent dans les madrépores et dans les autres productions 
« pierreuses, et c’estune observation dont on doit lui savoir gré. 
« Mais, continue Réaumur, au lieu de les prendre pour desfleurs, 
il les regarde comme des insectes du genre appelé orties de 
«ner. » (4) 
Peyssonnel avait bien compris tout ce que la découverte de 
l'animal des zradrépores ajoutait de force à la découverte de la- 
nimal du corail; « c’est ici que je place, ditl, la preuve évidente 
« de mon nouveau système». Il dit encore : « Cette nouvelle 
«découverte des orties ou pourpres qui forment les madré- 
« pores, résout toutes les difficultés qui se présentent pour ex- 
« pliquer la nature de ces corps... Il ne sera plus besoin de les 
« observer chacun en particulier, pour juger, par une juste con- 
« séquence, que tous les autres de même nature doivent être 
« également formés... Par une étude particulière sur chacune 
«x de ces productions, continue-t-il, on observera de petites dif- 
«! férences dans chaque espèce, qui ne changeront en rien l’ordre 
« ni le mécanisme général qui régnera toujours le même. » 
f 
Les madrépores , comme le corail, avaient tour-à-tour été 
placés parmi les pierres et parmi les plantes. C’est en 1725, et 
(1) Et rarigés de nos jours parmi les Annelides et les Mollusques des genres Dentale et Ser- 
pule, 
(2) Histoire entière des poissons , 1558. ë 
(3) Recreatio mentis et oculi in observatione animalium testaceorum, 1684. 
(4) Observations sur la formation du corail et des autres productions ; appelées plantes pier— 
reuses, Mémoires de l’Académie des Sciences, 1727. 
