FLOURENS: — Sur le Corail. 345 
« et je distinguai alors les petits poissons nichés dans ces cel- 
« lules, où ils sont adhérens aux parois; car, en séparant dou- 
« cement ces pièces rompues, Je sentais de la résistance, Je 
« détruisais ces petits poissons, tout devenait confus, ce qui me 
« persuada qu'ils étaient d’une nature semblable à celle des 
« orties que j'avais observées dans les zzadrépores...... Les 
« pieds (dit-il encore) sont à l'entrée du trou..... Ce sont ces 
« pieds que je voyais remuer et sortir, ce qu'ils font pour 
« prendre leur nourriture; ils disparaissent après et se reco- 
« quillent dens leur gite. ... Comme j'avais conservé les madré- 
« pores , je conservai de la même façon les znillepores ; ils vé- 
« curent quelques jours dans l’eau de la mer, où je voyais leur 
« mécanisme et leur jeu; je n'ai pu les conserver hors de leur 
« gite, quelque soin que je me sois donné. » 
Les lithophytes (1), par leur mollesse et leur flexibilité, pa- 
raissent, au premier coup-d'œil, s'éloigner beaucoup du coril, 
des nadrépores, des millepores ; ils n’en sont pas moins le pro- 
duit d'animaux de la même classe. Peyssonnel constata d'abord 
que la croûte tartareuse qui enveloppe les Zthophytes est sem- 
blable en tout à celle da corail. Il reconnut ensuite que les 
lithophytes ont les mémes orlies que le corail, et que ces orties 
ont le même jeu, la même écorce, les mêmes trous ou pores à 
cette écorce, etc.; et «s'il n’est pas extraordinaire, dit-il, de 
« voir les orties corallineés donner une matière pierreuse, il ne 
« l'est pas davantage de voir les orties lithophytones en donner 
«une d’une nature semblable à celle de la corne, ou, pour mieux 
« dire, à celle de l’écaille de la tortue (du Caref). » 
Peyssonnel termine son beau travail par l'examen des coral- 
lines et des éponges. Mais d’abord, pour les corallines, il con- 
vient lui-même que ses observations sont loin d'avoir une Jus- 
tesse à pouvoir entièrement s’y fier : il n'avait pas de microscope; 
et « les occasions, ajoute-t-il, ne lui ont pas été aussi favorables 
« que pour les madrépores et le corail. » Et, quant aux éponges, 
il se trompe complètement en prenant, pour l'animal propre 
(3) Les lithophytons de leyssonnel ; ou gorgones des zoulagistes modernes. 
