82 DUVERNOY. — Aespiration des Poissons. 
dans la cavité des branchies, et même de ce liquide respirable , 
dont l'effet physique est d’écarter les lames branchiales les unes 
des autres. | 
Leur action, qui peut, d’ailleurs, ne pas correspondre avec 
celles des puissances extrinsèques des branchies, qui font par- 
tie du mécanisme de la respiration, qui peut produire des mou- 
vemens plus nombreux, me parait devoir servir à maltiplier le 
contact des surfaces respirantes des lames branchiales avec le 
fluide respirable. 
Le développement extraordinaire de cet appareil, dans l'Es- 
turgeon, compenserait ainsi d’autres imperfections dans le mé- 
canisme extrinsèque de leur respiration, tels que le défaut de 
membrane branchiostège et le peu de mobilité de son opercule, 
$ IV. 
Du diaphragme branchial dans le Congre. 
Cet appareil musculaire est également très développé dans le 
Congre , probablement par une raison analogue : les obstacles 
qu'éprouve l’eau de la respiration , pour sortir de la cavité bran- 
chiale, à travers l'issue étroite qui lui est ouverte au dehors; et 
conséquemment la lenteur de son renouvellement. 11 fallait y 
suppléer par un appareil musculeux qui agität les lames bran- 
chiales, dans l’intérieur de la poche qui les renferme. 
Ici le diaphragme n’a que le quart de la hauteur des plus 
longues lames, et la moitié seulement des plus courtes. 
Les petits muscles très prononcés qui sont dans l'épaisseur du 
diaphragme forment deux séries parallèles comparables , pour 
cette disposition aux deux séries marginales que nous avons dé- 
crites dans l’Esturgeon, mais répondant, pour la position, à la 
série basilaire des grands lombrics du même poisson. 
La partie membraneuse de ce diaphragme est trés mince, et 
sa partie musculeuse beaucoup plus épaisse. 
La première se compose de deux lames externes et d’une lame 
mitoyenne qui n’est peut-être que celluleuse. 
Dans l'intervalle de ces trois lames sont deux rangées de pe- 
