SERRES. = Sur l'embryon, 197 
les oblitérait en forme d’opercule. Un opercule semblable et de 
mème nature recouvrait l’œil, l'entrée des fosses nasales et la 
bouche. Il n’y avait pas de vestige d'oreille ; la région cervicale 
était moins bombée que chez l'embryon précédent ; on -remar- 
quait sur sa partie latérale de légères dentelures correspondant 
aux lames transverses des vertébres cervicales , dorsales et lom- 
baires. Deux des embryons représentés dans l'ouvrage de 
M. Velpeau, offraient également la persistance des fissures 
costo-pectorales, l’un à la partie supérieure, l’autre à la partie 
inférieure du thorax. (1) 
Ainsi les fissures que l’on rencontre sur la partie latérale et 
supérieure du jeune embryon de l’homme, sont les espaces 
primitifs qui dans l’ordre naturel des développemens, séparent 
en haut les maxillaires, et en bas les côtes ; leur manifestation 
coïncide avec l'apparition de ces os, et elle cesse quand leurs 
intervalles ont été comblés par les rudimens des muscles desti- 
nés à les mouvoir. 
Aux preuves directes que nous venons de donner de cette 
détermination, nous en joindrons d'indirectes qui peut-être ne 
seront pas moins concluantes. 
L’embryon humain ne débute pas dans ses développemens 
par l'état qui caractérise les animaux vertébrés ; primitivement 
ilest invertébré, en prenant ce mot dans le sens rigoureux des 
zoologistes. 
Or, pendant la période invertébrée, période qui m'a paru 
s'étendre jusqu’au milieu de la deuxième semaine de la concep- 
tion, l'embryon humain est privé de maxillaires et de côtes, 
et, d’après ce qui précède, il doit être, et il est réellement privé 
de toute espèce de fissures. Lors même que par des causes que 
nous chercherons à apprécier dans un autre Mémoire, il ne 
franchit pas ce degré inférieur de l’organisation animale, le ré- 
sultat final des développemens est de former un être qui rap- 
pelle à certains égards les Annélides et les Mollusques. Si des 
fissures de nature branchiale étaient nécessaires pour la respi- 
ration primitive de l’embryon , ce serait bien sans doute lors- 
(x) Ovologie humaine, PL, v, fig, 85 pl, ve, fig. 5, 
