236 FLOURENS. -— Sur l'instinct des animaux. 
coup à faire pour le philosophe » (r). Il ajoute : « Le naturaliste, 
après avoir bien observé la structure des parties, soit extérieures, 
soit intérieures , des animaux, et deviné leur usage, doit quit- 
ter le scalpel, abandonner son cabinet, s'enfoncer dans les bois 
pour suivre les allures de ces êtres sentans; juger des..déve- 
loppemens et des effets de leur faculté de sentir, et, voir com- 
ment, par l’action répétée de la sensation et de l'exercice de la 
mémoire, leur instinct s’élève jusqu’à l'intelligence. » (2) 
Ainsi, d’après G. Leroy, outre l'anatomie qui étudie les par- 
ties des animaux, et la zoologie qui marque les caractères de 
leurs espèces, il y a un champ déterminé de recherches, une 
science propre; et l’objet de cette science propre est l'étude 
positive et d'observation, l'étude PAR TRREES des faits de l’in- 
telligence des animaux. 
Et, comme on voit, cette science es toute nouvelle. Non, 
assurément, qu'on ne se soit beaucoup occupé; depuis Des- 
cartes, de la question métaphysique de l’âme des: bêtes, Je ne 
sais , au contraire, s’il est une seule autre question de ce genre 
sur laquelle on ait plus écrit, Mais, je le répète, pour l'étude po- 
sitive et d'observation, pour l'étude des faits, elle commence 
avec Réaumur , avec Buffon, avec G. Leroy , se continue depuis 
par quelques observateurs, habiles, nommément par les, deux 
Huber, et recoit enfin, de nos jours, un certain ensemble et 
comme une vie nouvelle, des grands travaux de M. F. Cuxcer. 
La question métaphysique de l'âme des bêtes est née, comme, 
chacun sait, d’une opinion de Descartes. On commeuçait,à se 
lasser des. vieilles querelles sur Aristote. Il fallait à la dispute ; 
ce besoin éternel des écoles, des sujets nouveaux. Descartes 
vint pour renouveler tout à-la-fois le champ et la forme de la 
philosophie. Son opinion sur le pur automatisme des bêtes fit 
surtout une fortune prodigieuse. La chose vint à ce point qu'il 
ne fut presque plus permis de se dire cartésien qu'à la condi- 
tion de soutenir que les bêtes sont des machines. C'est ce que 
(x) Lettres philosophiques sur l'intelligence et la perfectibilité des animaux; etc., par 
Charles-Georges Leroy. Paris, 1802, p. 2. dl 
(2) Zbid, , page 4. 
