FLOURENS. >— Sur d'instinct des animaux. 237 
remarque avec esprit le P. Daniel, dans une de ses Lettres (x ). 
« Le point essentiel, dit-il, du cartésianisme, et comme la pierre 
« de touche dont vous yous servez, vous autres chefs de parti, 
« pour reconnaitre les fidèles d'oise de votre grand.maître,, 
« c’est la doctrine des automates , qui fait de pures machines 
« de.tous les animaux, en leur ôtant tout, sentiment et toute 
« connaissance. Quiconque a assez d'entêtement pour ne trou- 
« ver nulle difficulté à ce paradoxe, a aussitôt votre agrément 
« pour se faire partout honneur du nom de cartésien, Ce seul 
« point renferme ou suppose tous les principes et tous les fon- 
« demens de la secte... Avec cela il est impossible de n'être pas 
« cartésien, et sans cela il est impossible de l’être. » 
. Mais si, d’un côté, le pur automatisme des bêtes fut soutenu 
avec chaleur par les vrais cartésiens, il fut combattu, de l’au- 
tre, par une foule d’ écrivains qui [n° apportérent dans L dispute 
ni moins d’ardeur, ni moins de persévérance. De là, tous, ces 
livres sur l'éme des bétes , dont les premiers commencent avec 
Descartes, et dont les derniers ne finissent guère qu'avec, le 
XVI siècle. 
La plupart de ces livres méritent d'être lus. Une certaine 
force philosophique se fait sentir dans celui du P. Pardies (2), 
dans celui de Boullier (3); il y a de l'esprit dans celui du P. Da- 
niel (4); celui du P. Boujeant (>), qui veut que Les bétes ne 
soient que des diables , et, qui explique par là comment elles 
pensent, connaissent et sentent, est un badinage ingénieux. 
C’est le contre-pied le plus formel et la critique la plus fine de 
Popinion de Descartes. Descartes refuse aux bêtes tout esprit, 
et le P. Bougeant leur en trouve tant qu'il veut que ce soient 
des diables qui le leur fournissent. 
Mais tous ces livres péchent par les mêmes vices : le défaut 
de faits, les raisonnemens à vide ; le lecteur se lasse de voir que 
. (2) Suite du Voyage du monde de Descartes; Lettre première touchant [la connaissance 
des bêtes , page 3. 
(2) Discours de la connaissance des bêtes. 
(3) Essai philosophique sur l’âme des bêtes. 
(4) Suite du Voyage du monde de Descartes, 
(5) Amusement philosophique sur le langage des bêtes, . 
