FLOURENS. — Sur l'instinct des animaux. 239 
«en toute autre chose, mais plutôt qu’ils n’en ont point, 
«et que c’est la nature qui agit en eux, selon la disposition de 
« leurs organes : ainsi qu’on voit qu’une horloge, qui n’est com 
« posée que de roues et de ressorts, peut compter les heures et 
« mesurer le temps plus justement sd nous avec notre pru- 
« dence, » (1) 
Descartes conclut donc, de ce que les bêtes ne MR no ; 
qu’elles sont sans rtslligonéas Mais, pour que la conséquence 
fût sûre , il faudrait qu'il eût été prouvé d’abord que la parole 
est la sil foruie, la seule expression possible de l'intelligence ; 
et c'estiee qui n’a pes été fait, Done, la première preuve. de 
Descartes n’est qu’ une pétition de principe. ET 
Sa seconde preuve est d’une sagacité profonde, Ces Pt A rrrid 
singulières des animaux, ces choses qu’ils font mieux que nous, 
ne prouvent pas en effet pour leur intelligence ;. elles prou- 
vent contre; elles montrent, pour me servir des expressions, 
heureuses de Descartes même, que, «au lieu que la raison est 
« un instrument universel qui peut servir en toutes sortes , de 
« rencontres , es organes des bêtes ont besoin de quelque par-, 
« diculière disposition pour. chaque action particulière » » (2): 
Mais ici Descartes confond les instincts des animaux ayec leur 
intelligence ; ; confusion dans laquelle la plupart des anteurs 
venus après lui sont également tombés , et dont le débrouille 
ment est le premier pas qu ait eu à faire a question qui nous OC 
cupe, dès que cette question a été, bien vue. 
La première preuve de Descartes n’est donc qu'une pétition 
de principe; la seconde ne porte que sur la confusion de l'ins- 
tinct avec l intelligence. Et il ne faut. pas, croire que Descartes ait 
jamais ajouté rien de bien essentiel à ce que je viens de rappor- 
ter ici. Il est vrai que, dans une de ses Lettres (3), il semble aller 
plus loin, et poser l’automatisme des bêtes d’une manière plus 
absolue, «11 n’y a point de doute, ditil, qu'un homme; ‘qu'il 
« place, à la vérité, dans de certaines RER très détermi- 
(x) 4id. 
(2) Hid. 
(3) Tome vrr page 398. 
