ELOURENS. — Sur l’instinct des animaux. 243 
aux bêtes la réflexion, et avec grande raison sans doute; car il 
entend par réflexion «cette opération par laquelle nous nous 
« élevons à des idées: générales , nécessaires pour arriver à l'in- 
«telligence des choses-abstraites(1)». Mais toute espèce de re- 
flexion peut-elle être refusée aux bètes ? Ce chien qui, tenant 
une proie dans-sa gueule , résiste au desir actuel de la dévorer, 
le fait non-seulément parce qu'il se souvient du châtiment reçu, 
mais parce qu'il prévoit qu'une nouvelle-trute sera suivie d’un 
châtiment nouveau ; ilrésiste, parce qu'il se souvient , et parce 
qu'il: prévoit ; et, s’il. y à prévoyance; n'y-a-t-il pas unesorte 
de réflexion? | 
-| Enfin, Buffon refuse aux bite: jusqu’ à La faculté le comparer 
F'rorrtapre Cependant:ce chien qui, placé entre le souvenir 
d’un châtiment passé et l'excitation d’un plaisir présent , hésite; 
délibère , doute et ne se détermine-qu'après tout ce long débat, 
cé chien compare. Mais Buffon ne veut pas:qu'il en soit ainsi ; 
il:mé! voit , däns tout. ce débat intérieur de l'animal ; que des 
apparences et du mécanisme. « Quelque; grandes-que soientices 
« apparéoges, dit-il, je crois qu’on peut démontrer qu’elles nous 
trompent (2) ». De simples dbranlemens mécaniques lui suffisent 
pour tout. expliquer. « Si le nombre des ébranlemens propres à 
« faire naître l'appétit surpasse, dit-il, celui! des ébranlemens 
«propres à faire naître la répugnance, l’aniral sera nécessaire- 
« ment déterminé à faire un mouvement pour satisfaire cet ap- 
« pétit;. et.si le nombre ou la force des ébranlemens d’appétit 
« sont égaux au nombre ou à la force des ébranlemens de répu- 
« gnance, l’animal ne sera pas déterminé, il demeurera en éqni- 
«libre entre, ces deux puissances égales; et il ne fera: aucun 
«mouvement, ni pour atteindre; ni pour: éviter (3).». Ainsi 
point de comparaison ; point de délibération, point de doute; 
tout se réduit à de simples ébranlemens d’appétit et de répu: 
(1) Discours sur la nature des animaux , tome, vx: page 96. 
(2) id. , page 78. 
(3) Page 41. Je substitue; dahs cette citation, Le mot ébranlement à celui d'image , parce 
qu'en effet, dans le système de Buffon , le mot générique est ébranlement, et que je ne cite 
ici cet exemple particulier que pour faire mieux entendre le système général. 
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