FLOURENS. — Sur l'instinct des animaux. 249 
principe, tour-à-tour mécanique (1) ou intelligent (x), dans 
toutes leurs opérations intellectuelles et instinctives. 
Je l'ai déjà dit, l'énstinct est une force primitive. et propre, 
comme la sensibilité, comme l’irritabilité, comme l'intelligence. 
Le loup, le renard, qui reconnaissent les pièges où ils sont 
tombés et qui les évitent, le chien, le cheval, qui apprennent 
jusqu’à la signification de plusieurs de nos mots et qui nous 
obéissent, font cela par intelligence. L’abeille qui construit sa 
cellule, l’oiseau qui construit son nid, n’agissent que par instinct. 
Il y a de l’énstinct jusque dans l’homme ; c’est par un instinct 
particulier que l'enfant tette en venant au monde(3); mais, dans 
l'homme, presque tout se fait par éntelligence , et l'intelligence 
y supplée à lénstinot. L'inverse à lieu pour les dernières classes: 
l'instinct leur a été accordé comme supplément de l'intelligence. 
Le premier pas à faire était donc de séparer l’énstinct de V'in- 
telligence ; le second était de séparer, soit pour l'intelligence, 
soit pour les instincts, les classes et les espèces. Buffon a donné, 
comme nous avons vu, une première idée de cette échelle gra- 
duée des facultés intérieures des animaux. Or, plus on a obser- 
vé, plus on a senti et mieux on a marqué tous ces degrés, 
presque infnis , qui placent le mammifère si fort au-dessus ‘de 
l'oiseau ; l'oiseau si fort au-dessus du reptile ét du poisson, 
tous les animaux vertébrés si fort au-dessus des animaux sans 
vertebres, et les différentes classes des animaux sans vertèbres 
à une si grande distance encore les unes des autres. Et ce n’est 
pas tout; il y a des degrés, il y a des limites pour les familles, 
pour les genres, pour les espèces, comme il y en a pour les 
classes. Parmi les mammifères, le chien, le cheval, l'éléphant, 
l'orang-outang, sont fort au-dessus de la brebis, du paresseux, 
et du castor même, malgré l'instinct singulier qui le distingue , 
mais qui n’est qu'un instinct. Il y a des oiseaux qui s’attachent 
à leur maître , qui reviennent à sa voix, qui imitent jusqu’à son 
(1) Mécanique : Descartes , Buffon, 
(2) Zntelligent : Réaumur, Condillac, G. Leroy, 
(3) J'ai vérifié sur des animaux ce fait connu, que les petits , rapprochés des mamelles, 
tettent , méme avant d'être entiéremeut sortis du sein de leur mèrr, 
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