FLOURENS. — Sur l'instinct des animaux. 253 
qui, comme il le dit, est une espèce particulière de conscience , 
la raison pour laquelle le pouvoir reste au plus âgé quoiqu'il 
devienne à son tour le plus faible. Toutes les fois que la société 
est sous la conduite d’an chef, ce chef est presque toujours 
en effet le plus âgé de la troupe. Je dis presque toujours, 
car l’ordre établi peut être troublé par des passions violentes. 
Alors , l'autorité passe à un autre; et, après avoir de nouveau 
commencé par la force, elle se conserve ensuite, de même, 
par l'habitude. 
Il y a donc, dans la classe des mammiféres, des espèces qui 
forment de téiablés sociétés; et c’est de ces espèces seules 
que l’homme tire tous ses animaux domestiques. 
Le cheval, devenu par la domesticité l’associé de l’homme, 
l'est naturellement de tous les animaux de son espèce. Les che- 
vaux sauvages vont par troupes ; ils ont un chef qui marche à 
leur tête, qu'ils suivent avec confiance, qui leur donne le signal 
de la fuite ou du combat. Ils se réunissent ainsi par instinct; et 
telle est la force de cet instinct que le cheval domestique qui 
voit une troupe de chevaux sauvages, et qui la voit pour la 
première fois, abandonne souvent son maître pour aller se 
joindre à cette troupe, laquelle, de son côté, s'approche et 
l'appelle. 
Le mouton, que nous avons élevé nous suit; mais il suit 
également le troupeau au milieu duquel il est né. Il ne voit 
dans l’homme, pour me servir d’une expression ingénieuse de 
M. F, Cuvier, que le chef de sa troupe. Et ceci même est la 
base de la théorie nouvelle. L'homme n’est, pour les animaux 
domestiques , qu'un membre de la société : tout son art se 
réduit à se faire accepter par eux comme associé ; car une fois 
devenu leur associé, il devient bientôt leur éhé, leur étant 
aussi supérieur qu'il l’est par l'intelligence. Il ne change donc 
pas l’état naturel de ces animaux, comme le dit Buffon; il pro- 
fite, au contraire, de cet état naturel. En d’autres termes, il 
avait trouvé les animaux sociables, il les rend domestiques en 
devenant leur associé, leur chef; et la domesticité n’est: ainsi 
qu'un cas particulier, qu'une simple modification, qu'une con- 
séquence déterminée de la sociabilité. 
