258 FLOURENS. — Sur l'instinct des animaux. 
Ainsi l’énséinct sociable, pris isolément, donne l'ëndividu  do- 
mestique ; et, renforcé par la fransmission des modifications 
acquises , il donne la race. 
Au nombre des observations les plus importantes de M.F.: 
Cuvier, on peut compter, comme observations particulières, 
celles qu'il a faites sur le castor, sur le phoque, sur l'orang- 
outang; et, comme observations générales, celles qui se rappor- 
tent aux différens degrés de l'intelligence dans les différens 
ordres des mammifères. | 
Rien n’a plus exercé l’imagination des naturalistes que les 
travaux des castors, « Les castors, dit Buffon lui-même, sont 
« peut-être le seul exemple qui subsiste comme. un ancien mo- 
«nument de cette espèce d'intelligence des brutes qui, quoique 
« infiniment inférieure par son principe à celle de l’homme, 
«suppose cependant des projets, communs et des vues -relati- 
« ves (1)». I! dit encore ‘ « La société des castors n'étant point 
«une réunion forcée, se faisant par une espèce de choix et 
« supposant au moins un concours généralet des vues com- 
« munes dans ceux qui la composent, suppose au moins, aussi 
«une lueur d'intelligence qui, quoique.très. différente de celle 
« de l’homme par ie principe; produit.néanmoins des effets as- 
« sez semblables pour qu’on puisse les comparer. » (2) 
Ainsi Buffon, qui refuse l'intelligence au chien (3), voit. une 
lueur d'intelligence dans le castor, lequel lui paraît d’ailleurs 
« très es au chien par les pualisés relatives qui pourraient 
« l'approcher de l’homme. » (4) C’est que Buffon prend le ré- 
sultat d’un instinct pour un résultat de l'intelligence. Il va bien 
plus loin : posant en fait que tout individu, pris solitairement, 
n'est qu’un être stérile, et qu’au contraire toute société devient 
nécessairement féconde (b), il veut que les castors dispersés ne 
sachent plus rien entreprendre ni rien construire, (6). 
(r) Histoire du castor , tome xvIT, page 104. 
{2) Ibid., page roy, 
(3) Histoire du chien, tome x, page 2. 
(4) Histoire du castor , tome XVIL, p. 111. 
(5) Ibid,, p. 105. 
(6) Ibid,, p. 109. 
