FLOURENS. — Or l'instinct des animaux. 265 
« Jusqu'à présent , dit-il (Observations sur le chien de la Nou- 
« velle-Hollande), on s’est borné à rapporter presque arbitrai- 
« rement, soit à l'instinct, soit à l'expérience, les phénomènes 
« moraux des êtres sentans. Il nous semble difficile de faire 
« des progrès dans la connaissance des animaux, tant qu’on 
« n'aura pas fixé les justes bornes de leurs qualités originelles, 
«et que le point duquel part leur intelligence n’aura pas été 
« marqué ». Ainsi, dès son premier essai, il posait la distinction 
de l’instinct et de l'intelligence ; et cette distinction, il la repro- 
duisait, près de quinze ans après , et avec une nouvelle force, 
dans l’article Znstinct du Dictionnaire des Sciences naturelles. 
Tout, dans l'instinct, est aveugle, nécessaire et invariable ; 
tout, dans l'intelligence , est électif, contingent et modifiable. 
L'enfant tette en venant au monde, sans lavoir appris, sans 
avoir pu l’apprendre, par une force aveugle, par un pur in- 
stinct. C’est par instinct que le chien enfouit dans la terre les 
restes de son repas, que le castor se bâtit une hutte, que le 
lapin se creuse un terrier, que l'oiseau se construit un nid, etc. 
Toutes ces actions sont aveugles, nécessaires; et, dans ce 
qu’elles ont d’essentiel, elles sont toutes invariables. : 
Le chien qui obéit, au lieu de fuir, quand on le menace, 
fait une action intellectuelle; car il ne la ferait pas s’il ne l'avait 
pas apprise; car la moivdre circonstance pourrait le détourner 
de la faire; car il pourrait la faire de plusieurs mauières très 
différentes. 
Or, les caractères opposés de l’instinct et de l'intelligence 
ainsi établis, on voit les actions inslinctives se compliquer de 
plus en plus, à mesure que lon descend des classes supé- 
rieures aux inférieures. L'action instinclive du chien, celle 
d’enfouir les restes de son repas, n’est qu’un acte isolé de pré- 
voyance; rien n’est plus compliqué, au contraire , que l’action 
instinctive de l'abeille, de l'araignée, de la fourmi, etc. 
D'une part donc, tout est opposé dans les caractères de l’éze 
stinct et de l'intelligence; et, d'autre part, l'énstinct croit à 
mesure que l'intelligence décroit d’une classe à l’autre, ce qui 
est encore une opposilion. 
1 y à donc, daus les animaux , deux forces distinctes et pri- 
