FLOURENS. — Sur l'instinct des animaux. 269 
tions ; ni cette Liberté qui, commeil le dit, réside exclusivement 
dans la réflexion. « Dépourvus de toute connaissance , les ani- 
« maux le sont, dit-il, de toute liberté; car c’est par l’acte seul 
« qui nous apprend à nous connaître que nous apprenons à vou- 
« loir librement. » 
.»C’est donc dans la réflexion, c’est dans la Zberté, ainsi défi- 
nies, que M. F. Cuvier place la limite qui sépare l’intelligence 
de l'homme de: celle des animaux. Et l’on ne peut disconvenir, 
en effet, qu’il n’y ait là une ligne de démarcation profonde. Cette 
pensée qui se considère elle-même, cette liberté intime qui naïît 
de Ja réflexion , forment évidemment un ordre de phénomènes 
déterminés, d'une nature tranchée , et auxquels nul animal ne 
saurait atteindre. C’est là, si l’on peut ainsi dire , lemonde pure- 
ment intellectuel, et ce monde n'appartient qu’à l'homme. En 
un mot, les animaux sentent, connaissent, pensent; mais l'homme 
est le seul de tous les êtres à qui ce pouvoir ait été donné de 
sentir qu'il sent, de connaître qu'il connaît , et de penser qu’il 
pense. 
UT. 
Je n'ai considéré jusqu'ici les observations ‘de M. F. Cuvier 
que sous un point de vue général ; il me reste à les considérer 
sous un point de vue plus détaillé, plus déterminé et qui les rat- 
tache plus aux espèces. 
Non-seulement les anciens n’ont connu qu’un petit nombre 
d'espèces, mais ces espèces mêmes qu'ils ont connues, ils ne les 
ont pas distinguées par des caractères précis. Aussi, rien n’est- 
il plus difficile, dans la plupart des cas, que de prononcer, avec 
certitude, sur Fu animaux dont ils ont parlé. 
Et pourtant ce que je dis ici s’applique beaucoup moins à la 
classe des mammifères qu'à aucune autre. De tous.les animaux, 
les mammifères sont ceux que les anciens ont le mieux décrits, 
et dont, relativement, ils ont connu le plus grand nombre. 
M. Cuvier, l'illustre frère de notre auteur, a prouvé, comme 
chacun sait, et dans un ouvrage à jamais célèbre (1), qu'il n’est 
(x) Recherches sur les ossemens fossiles, Discours sur les révolations de la surface du globe, 
