FLOURENS, — Sur l'instinct des animaux. 275 
et la patience ingénieuse de l’homme en a plus d’une fois obtenu 
des résultats aussi remarquables qu'inattendus. 
Le lion a produit dans notre ménagerie. Le tigre a produit à 
Londres ; et, ce qui est bien plus notable, c'est qu'on y a vu; 
dans ces derniers temps ; un métis né du mélange de ces deux 
espèces. | 
Rien n’est plus difficile que de fixer les limites spécifiques des 
grands chats à pelage tacheté. Les anciens; et particulièrement 
Oppien, parlent de deux panthères. Buffon , ayant sous les yeux 
trois de ces grands chats tachetés, donna à l’un le nom de pan- 
thère, au second le nom d’once, et le nom de léopard au troi- 
sième, Or, la panthère de Buffon est le jaguar; son once est la 
panthère proprement dite, la grande panthère des anciens; et 
son /éopard est leur petite panthère. M. Cuvier, frère de notre 
auteur, a le premier débrouillé tout ce chaos. 11 à reconnu, dans 
l'animal nommé panthère par Buffon , et que Buffon ignorait 
venir d'Amérique, le jaguar; et il a distingué les deux panthères 
des anciens, ou la panthère proprement dite et le Zéopard , par 
les taches du pelage , lesquelles sont tout à-la-fois plus petites et 
plus nombreuses dans le Zopard que dans la panthère. 
Voilà donc un point éclairci. Mais la difficulté reparaît pour 
la plupart des autres espèces, et surtout pour les plus petites. Le 
serval de Buffon est-il le même que celui de M. Cuvier? Le ca- 
racal où Lynx d'Afrique et celui du Bengale’ forment-ils deux 
espèces? ne forment-ils que deux variétés, deux àges d’une même 
espèce, etc.? Je n’en finirais pas si je voulais suivre M. F. Cuvier 
dans tous ces embarras de détail d’une nomenclature encore si 
obscure et si mal assise, Une espèce de chat , qui se distingue 
entre toutes les autres par des ongles non rétractiles, est le gué- 
pard ou tigre chasseur des Indes. Le guépard de notre ména- 
gerie, décrit par M. F. Cuvier, avait une grande douceur; il avait 
la grâce , l'adresse du chat domestique ; il recherchaïit, comme 
lui, les caresses, et faisait entendre le même petit grognement, 
lorsqu'on le caressait. 
Notre ménagerie a souvent eu les deux Ayènes, l'hyène rayée 
et l’Ayène tachetée. M, FE. Cuvier a vu une Ayène tachetée qui 
avait pour son maitre l'attachement le plus vif; et il a vu une 
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