356 DUMÉRIL. — Classification des Cécilies. 
breux en espèces, celui qui a été distingué le premier sous le 
nom de Cécilie. 
Les caractères essentiels de cette famille sont ainsi exprimés : 
corps cylindrique, très allongé , complétement privé de pattes ; 
à cloaque arrondi, ouvert & l'extrémité du tronc. Nous y in- 
scrivons huit espèces, toutes étrangères à l’Europe, dont cinq 
ont été recueillies en Amériaue, deux en Asie et une en Afri- 
que. Elles paraissent vivre sous la terre, dans des lieux humi- 
des et marécageux, à quelques pieds de profondeur, dans des 
galeries où elles se nourrissent très probablement de larves d’in- 
sectes et de lombrics , peut-être aussi de substances végétales, 
car on en a trouvé quelques débris dans leurs intestins, avec 
des matières terreuses qui avaient sans doute servi d’abord à la 
nourriture des animaux que ces Cécilies avaient avalés. 
Ces huit espèces se trouvent maintenant distribuées en quatre 
genres dont trois avaient déjà été caractérisés par Wagler, ce 
sont 1° les Cécilies : elles sont au nombre de cinq espèces, dont 
deux sont décrites pour la première fois ; 2° les Siphonops : deux 
espèces dont l’une n’avait pas non plus été distinguée jusqu'ici ; 
3° les Epicrium: c’est une espèce unique décrite par Linné et 
par la plupart des auteurs, sous le nom de Cécilie glutineuse ; 
4° enfin les Ahinatrèmes: c’est l'espèce que Cuvier avait indi- 
quée sous le nom de Cécilie à deux bandes (Biviftata). 
Nous ne décrirons pas les genres ni les espèces qu'ils réunis- 
sent, notre intention étant de ne donner dans ce Mémoire que 
les généralités qui concernent cette famille et qui semblent en 
autoriser l’établissement, et nous allons en présenter l’analyse. 
Les Batraciens péroméles, ou qui sont privés de membres, 
comme les Serpens , forment un sous-ordre déjà distingué par 
les auteurs sous des noms différens, mais le plus généralement 
sous celui de Serpens nus ou gymnophides. Voici leurs carac- 
tères essentiels : 
Ils ont le corps cylindrique , très allongé, sans pattes et 
sans queue; leur peau est nue, visqueuse, imprimée d’anneaux 
circulaires enfoncés qui cachent de petites écailles plates, min- 
ces, à bord libre et arrondi, perdues dans la matière visqueuse 
qui les recouvre. Leur mâchoire inférieure est courte, d’une 
