362 DE BLAINVILLE. — Classification des Cécilies. 
Depuis Linné jusqu’à Schneider, en 1801, c’est-à-dire pendant 
plus de cinquante ans, on peut assurer que la connaissance de 
la Cécilie n’avança en aucune manière, tous les auteurs parti- 
culiers ou généraux de zoologie qui eurent à parler de cet ani- 
mal s'étant bornés à abréger, ou mieux, à tronquer ce: que le 
premier en avait dit, en plaçant ce genre ou à la tête de l’ordre, 
comme Linné le fit d’abord, ou à la fin des serpens, par lesquels 
à cette époque tous les zoologistes systématiques terminaient 
le groupe d'animaux désignés aujourd’hui sous le nom de Rep- 
tiles, et par conséquent immédiatement en contact avec la 
classe des-Poissons, qu'ils commençaient par les Lamproies, 
Hermann, dans son Zraité des affinités des Animaux (p.271), 
ouvrage intéressant par sa grande érudition, mais qui présente 
la singularité de ne pas offrir peut-être une seule véritable af- 
finité, allait encore plus loin, puisque la Cécilie pour lui était 
un genre intermédiaire aux Serpens et aux Vers, à la tête des- 
quels on mettait, il est vrai, alors le genre Myxine, rapporté 
par Bloch à Ja classe des poissons, vers 1780. 
Ce fut donc Schneider, auquel l'Erpétologie doit une partie 
de ses progrès, à la fin du xvur' siècle, qui commença, plus de 
30 ans après le mémoire de Linné, à faire connaitre les singu- 
larités de l’organisation intérieure de la Cécilie, comme celui-ci 
l'avait fait pour l'extérieure. Ayant en effet pu étudier le sque- 
lette d’un individu qu’on lui avait donné desséché, il reconnut 
très bien la forme des vertèbres dont le corps est excavé aux 
deux extrémités, les petites côtes qui s’y articulent, la structure 
si remarquable du crâne et des mâchoires, et même celle de la 
langue, d’après un nommé Seutzen, qu'il cite, et dont je ne 
connais pas le travail. Et cependant, quoiqu'il eût rapporté les 
raisons données par Linné pour que ce ne fütpas un poisson, 
Ja structure visqueuse de la peau dans laquelle il reconnut de 
très petites écailles, le porta à intituler ce genre : Genus Ser- 
pentium omnium maximè piscibus præcipuè Murænarum ge- 
neri affine , d’après lequel on voit qu'il en faisait un genre 
d’Amphibiens ou.de Reptiles de l'ordre des Serpens, absolu- 
ment comme Linné l’avait fait, en ne considérant que lorga- 
nisation extérieure; et comme le firent encore long-temps 
