BRESCHET. — Organe de l’ouie dans les Oiseaux. 27 
d'oiseaux de proie nocturnes, on reconnaît cette disposition ras 
 diée des plumes autour de l'orifice externe du conduit auditif 
très court. Mais une disposition, qui déjà avait été signalée (1) 
par MM. Cuvier et Duméril (2), et dont a parlé M. de Blain- 
ville (3) est celle d’une espèce d’opercule ou de repli cutané 
mobile , qui se baisse pour fermer le méat auriculaire, ou se 
relève pour exposer la membrane du tympan aux rayons sono- 
res. Cette espèce de paupière ou de lèvre, si nous pouvons par- 
ler ainsi, existe surtout dans les oiseaux de proie nocturnes, et 
nous la retrouvons, mais à des degrés moindres sur les grands 
palmipèdes (les Plongeons ( CoZ/ymbus), les Pétrels ( Procel- 
laria Glacialis), les Albatrosses (Diomedea Exulans), les Hi- 
rondelles de mer (Stherna), les grands Échassiers, le Héron (Ar- 
dea cinerea), et la Cigogne ( {rdea Ciconia). 
Nous signalerons une disposition analogue dans quelques 
Reptiles aquatiques, surtout parmi les Crocodiliens (4); mais 
nous en parlerons plus tard en faisant l’histoire de l'organe de 
l'ouie de ces animaux. Nous avons déjà indiqué ailleurs quel- 
ques-unes des particularités de la caisse auditive des Oiseaux, 
principalement sous le rapport des nerfs qui appartiennent à 
cette cavité moyenne, et des muscles propres à la Columelle, 
ainsi que sous celui de la forme de la membrane du tympan. 
Nous ajouterons à ces considérations, que ce tympan offre de 
nombreuses variétés , et qu'il possède peut-être toutes les parties 
qu'on rencontre chez celui des Mammiféres. On a jusqu'ici assez 
généralement admis, qu'il n’y avait dans le tympan des Oiseaux 
qu'une seule pièce osseuse à l'extrémité interne de la columelle ; 
et que le reste de cette tige était cartilagineux (5). La piece os- 
seuse représentait l’étrier, tandis que les autres osselets man- 
(x) Cuvier, Règne animal distribué d'après son organisation, t, 1, p. 295. Paris, 1817. 
(2) Lecons d'anatomie comparée. 
(3) De l'organisation des animaux, ou principes d'anatomie comparée , t. 1, p. 532. Paris, 
1822. 
(4) Voyez mon Mémoire sur l'oreille des Reptiles, et Ja description de l'oreille du Crocodilus 
Diporcatus. 
(5 « L’oreille des oiseaux n’a qu'un osselet entre le tympan et la fenêtre ovale.» Cuvicr ; 
Règne animal, t, 3, p.296, Paris, 1814. 
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