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BRESCUET. — Organe de l’ouie dans les Oiseaux. 31 
tandis que, chez les mammiferes, elle est concave en dehors, 
excepté chez l’Aï. Elle est habituellement tendue, ce qui tient 
à la nature cartilagineuse du marteau et de l’enclume. Il n’y a 
qu’un seul muscle véritable, et c'est le reldcheur de cette mem- 
brane : il fallait donc une puissance qui tendit sans cesse à 
contrebalancer l'action de ce muscle, et la nature y a pourvu 
par l'élasticité des cartilages. La membrane du tympan s’insère 
de même que chez les mammifères sur un cercle osseux incom- 
plet, qui est terminé en avant par un bourrelet fibro-cartila- 
gineux, lequel se rend, d’une extrémité de ce cercle à l’autre, 
pour le fermer. L’os carré passe sous ce bourrelet fibro-carti- 
lagineux, qui forme en cet endroit une espèce de pont. Les 
mouvemens de los carré n’exercent aucune influence sur la 
membrane du tympan, si ce n’est le mouvement qui pourrait 
êtr imprimé par cet os à l'étrier par la petite bandelette 
fibreuse qui remplace le muscle de l'étrier et qui s’insère sur 
le périoste lâche et épais de l’os'carré, ainsi qu’il est facile 
de s'en assurer par l'expérience ; en faisant mouvoir cet 
os, la membrane n’est pas le moins du monde dérangée, 
Cette particularité m'a frappé plus d’une fois, et je ne 
sais pas quelle analogie il pourrait y avoir entre cet os et le 
cercle osseux des mammifères, d'autant plus que ce cercle se 
retrouve chez les Oiseaux. 
La portion interne (cylindrique) de la cavité du tympan est 
formée par los carré en partie. Cet os, comme je viens de le 
dire, passe sous une espèce de pont fibro-cartilagineux qui 
complète en cet endroit le cercle osseux. L'os carré s'articule 
dans l'intérieur de la caisse du tympan par une arthrodie, 
qui permet des mouvemens assez étendus. Il n’y a qu’une 
petite partie de cet os qui soit renfermée dans la cavité du 
tympan, et cette partie présente, à sa face inférieure, externe, 
une ouverture à travers laquelle pénètre Pair, qui du tympan 
se rend dans les cellules de cet os éminemment spongieux. 
À la partie supérieure et postérieure de la face interne sont 
les ouvertures des cellules mastoïdiennes; vers la partie infé- 
rieure et antérieure est l'ouverture de la trompe d'Eustachi, qui 
comrhunique avec les cellules de la base du crâne. 
