32 BRESCHET. — Organe de l’ouie dans les Oiseaux. 
La partie rétrécie ( cylindrique) de la cavité du tympan est 
comme je l'ai déjà dit, étendue de dehors en dedans, elle ne 
contient que la tige de l'étrier; au fond, elle présente deux ou- 
vertures, dont l’une, bouchée par la base de l’étrier, est per- 
pendiculaire à la direction de l'espèce de canal que forme la 
partie rétrécie , interne du tympan , c’est la fenêtre vestibulaire; 
l'autre ouverture, dirigée parallèlement à l'axe de la partie in- 
terne, rétrécie du tympan, est simplement fermée par une 
membrane que j'appellerai membrane du tympan secondaire. 
Le tympan secondaire fait suite à la cavité tympanique, c'est 
une cavité presque hémisphérique, tapissée, à l’intérieur, par 
une membrane essentiellement vasculaire et remplie de liquide. 
Ses parois osseuses sont percées de deux trous bouchés par deux 
membranes; l’une, membrane du tympan secondaire, est celle 
que nous venons de citer; sa direction, avons-nous dit, est 
parallèle à l'axe de la partie rétrécie du tympan; ainsi l’une 
des faces de cette membrane est en contact avec l'air et l’autre 
avec le liquide renfermé dans le tympan secondaire. L'autre 
ouverture pratiquée dans les parois du tympan secondaire, et 
qui fait communiquer celui-ci avec la rampe tympanique du 
limacon, est la fenétre cochléenne. Cette fenêtre, fermée par la 
seconde membrane placée comme un diaphragme entre deux 
cavités remplies de liquides, est constamment baignée d'eau. 
Elle est excessivement mince, et sur plus de cinquante limaçons 
que nous avons examinés, nous ne l'avons vue que rarement 
intacte. Nous croyions autrefois que la cavité du tympan secon- 
daire n’était autre chose qu'un prolongement de la rampe tym- 
panique, mais la découverte de cette membrane, et la lecture 
attentive de l'ouvrage (1) de Scarpa sur ce sujet, nous ont fait 
changer d'idée. 
Le tympan secondaire est donc une cavité supplémentaire 
qui ne recoit point de filet du nerf acoustique. Les parois os- 
seuses de cette cavité existent aussi chez l’homme; on sait que 
la membrane de la fenêtre cochléenne est placée au fond d’une 
(x) De structurà fenestræ rotundæ auris, et de tympano secundario anatom. observat, Mu- 
lin&, 1772, 
