14  BRESCHET. — Oroane de l’ouïe dans les Oiseaux. 
pêdes; mais comme cette membrane n’a pas, dans les oiseaux 
de muscle tenseur pour faire varier les degrés de tension, laquelle 
dépend seulement chez eux de la pression de la columelle, l'échelle 
harmonique dans les oiseauxne peut descendre aussi bas que dans 
l'oreille humaine. Quoique la cochlée ait été considérée par les 
physiologistes comme la partie la plus composée et la plus cu- 
rieuse de l'oreille, cependant on ne peut pas la considérer 
comme servant à moduler les sons; elle sert seulement à trans- 
mettre ceux qui viennent du dehors. Aucun son ne peut arri- 
ver à la cochlée, s’il n’est transmis par la membrane du tympan; 
ainsi, toutes les variétés de sons étant répétées par cette mem- 
brane, aucune modulation n’est produite par la cochlée, et cette 
dernière partie appartenant à l'oreille des oiseaux, paraît n’être 
adaptée qu'aux sons articulés, 
$ 13. On voit que c’est moins sur la structuredel’oreilleen géné- 
ral, que sur celle de la membrane du tympan, et sur ses fonctions, 
que roule le mémoire de l’anatomiste anglais. Il serait facile de 
démontrer l'erreur de plusieurs propositions, même pour ce,qui 
concerne la membrane du tympan des oiseaux; mais nous nous 
arréterons à une seule objection : Si la membrane du tympan est 
l'organe de modulation des sons, l’organe essentiellement musi- 
cal, comment se fait-il que les personnes chez lesquelles cette 
partie a été détruite, conservent leur audition musicale, et 
leur aptitude à distinguer les variétés des intonations ? 
$ 14. Après avoir fait l’histoire de la cavité du tympan, de la 
columelle, de son muscle, de la trompe d'Eustachi des Qiseaux, 
M. Tiedemann (1) parle du labyrinthe de l'oreille, et dit quil 
consiste, comme celui de l’homme et des Mammifères, en un 
vestibule, des canaux demi-circulaires et un cylindre court, 
creux, l’analogue du limacon de l'homme. Le vestibule est pres- 
que arrondi. Dans le Coq et quelques autres Oiseaux, 1l est petit, 
presque quadrangulaire; la fenêtre ovale ne s'ouvre pas au milieu 
du vestibule; mais à sa paroi postérieure. Les canaux demi-cir- 
(x) Zoologie. Zu seinen Vorlesungen entworfen. Zeiter Band-Anatomie und naturgese- 
bichie der Vôgel, Heidelberg. 1810, 
