Académie des Sciences. b7 
« Vous le savez, l'abondance des faits observés en histoire naturelles t 
devenue une s plus grandes difficultés de la science; les découvertes nom- 
breuses et successives des espèces inconnues, ou plutôt les distinctions 
que l'on a été forcé d'établir entre elles, et par suite leur répartition en 
genres, ont rendu cette branche des connaissances humames beaucoup plus 
difficile à étudier. Les travaux les plus utiles auxquels les naturalistes puis- 
sent se livrer aujourd'hui, ceux qui seront es plus durables et qui servi- 
ront le mieux à l'avancement ultérieur de histoire naturelle des corps or- 
ganisés en particulier, ce sont certainement les monographies. 
« C’est un ouvrage de ce genre que publie M. Duclos Il s'y est préparé 
depuis plus de vingt-cinq ans, en réunissant à grands frais des matériaux 
sans nombre, afin de pouvoir suivre et comparer, sur une immense série 
d'individus, les légères modifications de formes et surtout les transitions 
successives de teintes, de taches et de nuances dans les couleurs brillantes 
dont les coquilles sont ornées; coloration qui servait uniquement, il y a 
peu d'années, à la distinction et à la dénomination des espèces. 
« Comme la collection formée par M. Duclos est peut-être la plus riche 
et la plus précieuse en espèces rares de toutes celles que nous connaissons, 
et que ce naturaliste a pu d’ailleurs trouver dans ses propres ressources tous 
les moyens d'exécution de ce magnifique ouvrage, il a employé les talens des 
premiers artistes pour produire les dessins, les gravures en couleurs, et l'im- 
pression du texte. Il a dédié cette première monographie aux mânes de Lamarck, 
dont il s’honore d’avoir été le disciple. Les planches in-folio qu’il a soumises à 
notre examen, sont au nombre de trente-cinq, et sont relatives au genre Olive 
uaiquement. 
« Les espèces de ce genre sont toujours très polies et très brillantes, comme. 
on le sait. Leurs couleurs sont admirablement réparties; mais leurs formes gé= 
nérales et apparentes sont tellement semblables, qu'au premier aperçu, on les 
prendrait toutes pour de simples variétés les unes des autres, dépendantes de leur 
âge divers, de leur volume ou d’autres circonstances. En effet quelques natura- 
listes, même les plus éclairés, avaient adopté cette opinion. Cependant Lamarck 
en avait distingué 67 espèces différentes, et parmi celles-là M. Duclos n’en 
admet que 44. Malgré cette réduction, il en a décrit en tout 138, ce qui aug- 
mente le genre de g4 espèces distinctes qui comprennent souvent un très grand 
nombre de variétés, tellement que quelques-unes en ont offert jusqu’à 40. 
« M. Duclos a subdivisé le genre des Olives en quatre groupes. Le premier, 
sous le nom d’ancilloïdes, c'est-à-dire voisine des Ancillaires, comprend toutes 
celles qui sont munies d’opercules, et qui portent, sur la partie postérieure de 
leur columelle, des plis en torsade; 42 espèces s’y rapportent, dont 13 n’ont été 
observées qu’à l’état fossile. Le second groupe réunit les Olives cytindroïdes ; 
nommées ainsi d’après la forme de leur coquille, dont la columelle porte en 
outre des plis horizontaux, au moins dans la partie supérieure. L'auteur y range 
61 espèces, dont 11 ont été reconnues parmi les fossiles. Le troisième comprend 
