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« Pendant long-temps on a regardé l’orang-outang, que Buffon a désigné sous 
le nom de jocko , comme formant une espèce distincte du pongo, que l’on ne 
connaissait, il est vrai, le premier, que d’après les observations de Vosmaër, de 
Camper ; et le second, que d’après ce qu’en a dit Wurmb, dans les Zransac- 
tions de la Société de Batavia, et d'après le squelette complet qui fait partie 
de la collection d'anatomie comparée du Muséum d'Histoire naturelle. On croyait 
même ces animaux d'espèces si différentes, que les zoologistes, à l’imitation de 
M. Geoffroy, crurent devoir former un genre distinct de la dernière, qu'ils 
plaçaient fort loin de l'autre, parce qu’à cette époque on avait surtout égard à la 
considération de l'angle facial, pour la distribution des espèces du grand genre 
Simia de Liané. 
« Mais, plus tard, en faisant l’observation que ces deux espèces de singes n’é- 
taient connues, l'une que d’après de très jeunes individus femelles, et l’autre 
d’après un seul individu mâle et adulte, on commença à entrevoir la possibilité 
qu’elles appartinssent à la même espèce ; doute qui se présenta à l'esprit de G. 
Cuvier, à la vue d’un crâne d’orang d’âge assez intermédiaire à celui sous lequel 
on avait connu l’orang roux et le pongo, et qui lui avait été envoyé de Calcutta 
par M. Wallich. 
« En même temps que ce soupçon était introduit en zoologie, il s'en éleyait 
parallèlement un autre qui consistait à admettre que ces deux singes étaient 
réellement d’espèces distinctes, comme on Pavait pensé d'abord, mais dont 
on n’en connaîtrait pour le premier, ni l’âge adulte, ni le sexe mâle ; et pour le 
second, ni le jeune âge, ni le sexe femelle. Cette idée était celle qu’adeptèrent 
la plupart des zoologistes, et surtout ceux qui crurent devoir former un genre 
distinct des singes de l’ancien continent, dont les bras sont disproportionnés, 
et qui sont DÉPONE de queue et de Laloités ischiatiques. Mais cette manière 
de voir ne pouvait être convertie en certitude, que lorsqu'on posséderait, sinon 
les peaux bourrées des deux sexes de chaque espèce prétendue, mais au moins 
leurs têtes osseuses; et ce n’est que tout nouvellement que nous avons pu nous 
procurer deux élémens nouveaux propres à avancer la question , savoir : une 
belle tête osseuse d'orang-outang adulte, et un squelette complet d’un second 
sujet de Ja même espèce, provenant l’un et l’autre de Sumatra. Je les mets sous 
les yeux de Académie. 
« On pourra donc voir et reconnaître aisément que le crâne de Forme -ou- 
tang adulte conserve tous les caractères cssetticls de la-tête du jeune âge, c'est- 
à-dire la forme oblique et régulièrement ovalaire des orbites, outre un très 
grand rapprochement entre eux, la eee Vétroitesse et la position très re- 
montée des os du nez, qui tendent même à être cachés par l'empiètement des 
maxillaires ; tandis qu’elle acquiert, par l'épaissement dû à ce développement 
des crêtes surcillaire, sagittale et occipitale, par le grand prolongement des mà- 
choires. tout ce qui la fait ressembler à la tête du pongo. 
« D’après cela, et à en juger d’après la partie essentielle du squelette, l'orang- 
outang est une espèce distincte du pongo. 
