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« 1° L'envoi du crâne de Calcutta, par Wallich ; 
«2° La capture d’un énorme sujet, faite à Sumatra; sujet qui est donné 
comme espèce à part, sous le nom de Pongo Abelii ; 
« 3° Les travaux faits, et que poursuit le célèbre Temminck, lequel dispose 
des ressources, en Histoire Naturelle, du gouvernement hollandais. 
« En l'absence de ces trois ordres de connaissances, j'ai élevé à la condition 
d’une détermination générique le singe de Wurmb : £’était une faute inévitable, 
en 1793, quand arrivèrent à Paris les collections du Stathouder, et avec elles les 
cränes d’un jeune orang et de ce grand singe, dit pongo. 
« Heureuse faute, si c'en est une, que de s'être laissé alors guider par les 
principes des meilleures règles en zoologie ! ÆZeureuse, du moins, car nous allons 
profiter, dans sa rectification, de documens neufs touchant le pouvoir et léten- 
due d'action de déyeloppemens organiques; à quoi, sans cette occasion, nous 
n’eussions de long-temps pensé. 
« Et, en effet, pouvait-on espérer, et devait-on espérer, en 1798, que des 
crânes aussi differens, l’un pris du jeune âge, et l'autre dans l’adulte, révéle- 
raient des faits d’un développement successif dans nne même espèce ? Il y avait 
R, en distance pour les rapports naturels, un intervalle plus grand qu’entre les 
genrés canis et ursus. 
& Or, réfléchir à la conséquence de ce résultat, me paraît quelque chose de 
plus directement utile à la philosophie naturelle, que ce zèle sans doute très 
louable qui nous anime tous par l’énumération et la caractérisation des espèces ; 
car c’est un fait tératologique et des plus piquans, que cette uouvelle révélation 
d'un écart aussi grand des règles que nous avions établies. 
@ Dans la tête du jeune orang, ce sont les formes enfantines et gracieuses de 
l'homme, excepté trop de saillie dans le museau : c’est le même front, large, 
haut et avancé ; c’est la même correspondance dans les habitudes, même douceur 
et sympathie affectueuse; quelques traits aussi de bouderie et de mutinerie, 
quand arrivent des contrarictés. À rendre justice à cette organisation, elle serait 
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donc dévolue à un animal devant venir prendre sa bien légitime place tout près 
de homme, j'allais dire pour y devenir lomo troglodites de Linné. 
« Qu’au contraire, nous considérions le crâne de l'adulte, ce sont des formes 
vraiment effroyables et d’une bestialité révoltante , un visage à plan oblique et 
tout entier proéminent; telles sont aussi des crêtes surcilières, sincipitales et oc- 
cipitales, comme il n’y a que le lion pour cn présenter d'aussi saillantes : c’est le 
développement osseux le plus exubérant, curieux surtout, comme s’accordant 
avec le développement inverse du cervean. Nous sommes par là conduits aux 
formes très extraordinaires des singes hurleurs. 
« Les choses en étaient venues dans des transformations aussi considérables 
du jeune à l’égard de adulte, qu'admettant nos règles pour les rapports naturels, 
il fallait placer entre ces deux distances organiques la série des guenons et des 
babouins, faire ces intercalations entre ces deux formes extrêmes d’orangs, si 
l'envoi du crâne de Wallich n’était venu montrer ce large hiatus comblé, et faire 
converger sur ce centre ces autres existences si différentes. . 
« Les crocodiles donnert des différences encore bien plus considérables entre 
les têtes des jeunes et des adultes. Car qui aurait songé à mettre à profit ces 
haute$ indications pour la philosophie naturelle, sans les faits des orangs ou- 
tans ? 
« Voici en mesures linéaires quelques proportions: chez un adulte, la tête 
est à la longueur du cerveau : : 7 : 1, et dans un très jeune sujet : : 3 : 1.» 
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