70 F. J. PICTET. — Sur le genre Sialis. 
ceux tirés de l’insecte parfait, et ceux tirés de la métamorphose. 
Il est évident que les premiers doivent être préférés aux se- 
conds, et même on peut dire qu'aucune division valable ne 
peut être établie sur des caractères uniquement tirés des mé- 
tamorphoses, les raisons sont trop évidentes pour qu'il soit 
nécessaire d'y insister. Mais, en même temps que je crois 
devoir sanctionner ce principe d’une manière absolue je ne 
puis admettre avec Lamarck que les caractères tirés des mé- 
tamorphoses soient de peu d'importance. L'illustre auteur de 
l'histoire des animaux sans vertèbres se base sur le désaccord 
qui existe souvent entre les classes naturelles et les différences 
des métamorphoses; mais la plus grande partie de ces désaccords 
vient de métamorphoses mal observées ou de classes peu natu- 
relles, et ces caractères me paraissent au contraire un fil pré- 
cieux qui tantôt guidera pour l'établissement des familles , et 
tantôt viendra confirmer celles que les organes de l’insecte par- 
fait avaient déjà indiquées. L'ordre des Névroptères est un des 
plus intéressans sous ce point de vue, à cause de la variété 
de ses métamorphoses, et jelcrois pouvoir démontrer que 
si on partage cet ordre en familles vraiment naturelles, les mé- 
tamorphoses seront sensiblement uniformes dans chacune de 
ces familles. 
Les caractères tirés de l’insecte parfait sont les organes de la 
bouche , les antennes et les organes de la locomotion (pattes et 
ailes ). Les premiers sont les plus importans en ce qu'ils influent 
davantage sur le genre de vie de l’insecte; il doivent en général 
être préférés aux derniers qui seront cependant d'un grand se- 
cours, surtout les ailes et leurs nervures. 
Si on jetteles yeux sur la planche qui est jointe à ce mémoire 
on verra que la larve de la Sialis déjà figurée par Roësel est une 
larve hexapode, agile, munie d'organes respiratoires externes, 
simples et allongés, situés des deux côtés de l'abdomen. Cette 
larve est aquatique, se creuse des trous dans la vase et vient se 
métamorphoser dans un endroit sec en une nymphe immobile. 
Nous reviendrons plus tard sur toutes ces circonstances pour 
ajouter à ces faits déjà connus quelques observations sur la phy- 
stologie et les mœurs des insectes. 
