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j'ai eu souvent l’occasion de le voir lancer sa langue comme un trait sur une 
proie; les mouches excitaient peu son appétit : il était long-temps sans vouloir 
se donner la peine de les prendre; car tout mouvement semble une peine pour 
cet animal apathique. Mais il se décidait bien plus promptement à prendre les 
punaises de jardin et surtout les araignées qu'on mettait à sa portée. Cette por- 
tée est beaucoup plus grande qu'on ne pourrait se l'imaginer avant d’eu avoir 
fait l'expérience. Notre caméléon était perche sur un petit arbrisseau en-dedans 
d’une fenêtre contre laquelle nous lächions l’insecte dont il devait s’emparer. 
De cette manière, nous pouvions facilement mesurer l'intervalle qui l’en sépa- 
rait, et l'allongement nécessaire de sa langue pour s’en saisir. Quand l’insecte lui 
plaisait, il parvenait à l’atteindre à une distance qui excédait la longueur de son 
corps et de sa queue réunis. 
« La vitesse avec laquelle le cameleon sort sa langue de sa bouche et l'y ren- 
tre, ne peut se comprendre, à notre avis, que par un mouvement musculaire. 
Mais on a de la peine à concevoir comment cet organe peut s’allonger si forte- 
ment et se raccourcir immédiatement après, avec une promptitude extrême ? Voici 
au reste l’explication que je crois pouvoir en donner : l’hyoïde, sur lequel-toute 
la langue, et particulièrement son gros bout, est enfilée, représente la tige du 
bilboquet, dont la boule est ici la massue de la langue. La corde qui attache la 
boule à la tige est encore représentée dans l'appareil de la langue par le liga- 
ment qui s'étend de l'extrémité de l’hyoïde à celle de la massue de la langue. 
L’effort simultané de tous les muscles qui tirent l’hyoïde en avant, tels que les 
géni-hyoïdiens et cératoïdiens, et les cérato-maxilliens, réuni à l'action du 
mylo-hyoïdien, pour soulever le plancher de la bouche, et à celle du maxillo- 
palatin (analogue du génio-vaginien des serpens) pour jeter hors de la bou- 
che le gros bout de la langue, doit en effet l’en faire sortir en le détachant de 
l’hyoïde, comme l'effort du joueur détaehe la boule de sa tige. 
« Au moment même, les muscles linguaux droits rapprochent les lèvres de la 
capsule pour pincer la proie que l'animal a visée. Presque aussitôt la langue ren- 
tre dans la bouche par lélasticité de ses parties fortement distendues, par l’ac- 
tion des sterno-hyoïdiens et cératoïdiens, qui sont très reculés en arrière et 
très longs pour avoir plus d’étendue de contraction ; et par l'effort des cérato- 
glosses qui ramênent toute la langue sur son axe osseux, comme l'adresse du 
joueur enfile la boule du bilboquet sur sa tige, L’allongement extrême de la 
langue est l'effet de l'étendue de l'extensibilité de la peau du fourreau; il est 
produit par un jet de l'extrémité de la langue qui, en étant la partie la plus pe- 
sante, se trouve lancée comme une fronde, ou plutôt comme la boule du bilbo- 
quet, et quitte de même la tige glissante de l'hyoïde. » 
