dans les canaux biliaires d'un Cerf-volant. 131 
sait sur aucune expérience, et cependant elle était étayée, quoi- 
que médiatement, par une observation importante dont on est 
redevable à la chimie. 
Depuis assez long-temps on a constaté la présence de l'acide 
urique chez les insectes, soit en les analysant en entier, ainsi 
que l’a fait, en 1810, M. Robiquet, dans son beau travail sur les 
Cantharides, soit en examinant la matière qu'ils rejettent par 
l'anus peu de temps après leur dernière métamorphose, comme 
l'ont observé Brugnatelli et M. John. C'était un avis important 
donné aux anatomistes, et qui leur apprenait qu'il y avait un 
organe à découvrir sécrétant cet acide urique. Étaient-ce les 
vaisseaux biliaires qui remplissaient cette fonction , ou bien les 
parois des intestins, surtout celles du cœcum, ou bien encore 
certains appareils de sécrétion situés dans le voisinage de lanus 
et analogues à ceux qui, suivant les espèces, produisent un li- 
quide vénéneux, irritant ou vaporisable? T’examen des matières 
prises directement dans ces divers organes, aurait pu résoudre 
la question. J'avais tâché, dans mes diverses dissections, d’en 
réunir une quantité suffisante pour l'analyse, mais j'étais en- 
vore loin du but, lorsqu'un hasard heureux est venu me servir. 
Tout récemment mon collègue à la Société entomologique, 
M. le docteur Aubé, a bien voulu me remettre deux petits corps 
irrégulièrement arrondis, rugueux à leur surface, d’un jaune- 
grisätre et d’un aspect uu peu cristallin, qu'il avait trouvés en 
disséquant un Cerf-volant femelle (Lucanus capreolus.) 
C’étaient deux calculs qui s'étaient formés dans la portion des 
canaux biliaires qui rampent à la surface des intestins; ils ob- 
struaient entièrement ces canaux de chaque côté, et ils en avaient 
singulièrement distendu les parois, ce que l’on concevra facile- 
ment, lorsqu'on saura que l’un de ces calcuis, le plus gros, 
n'avait pas moins de deux millimètres en tous sens, tandis que 
le vaisseau qui le contenait n’atteint pas, ordinairement en lar- 
geur, le quart de cette dimension. F 
Les deux calculs furent retirés de la cavité des vaisseaux bi- 
liaires. On ne saurait donc ävoir aucun doute sur leur origine. 
Mais quelle était leur nature? Dans les grands animaux, on 
inouve souvent dans les canaux biliaires, aussi bien que dans 
ou. 
