214  mircncocx. — Zraces d'Oiseaux dans Le grès rouge. 
je citerai un fait comme moyen de comparaison. L'Autruche 
d'Afrique (Struthio-camelus), le plus grand des Oiseaux connus, 
a un pied de 10 pouces seulement de longueur, en comptant de- 
puis l'extrémité postérieure du talon jusqu’à l’extrémité des on- 
gles (1). Elle pèse quelquefois 8o ou 100 livres, et quand elle 
marche, sa tête est aussi haute que celle d’un homme à cheval, 
c'est-à-dire de 7 à 9 pieds. Ne pouvons-nous point conclure que 
quelques-uns de|ces anciens Oiseaux, dont les pieds ont 16 ou 17 
pouces de long, doivent avoir été presque deux fois aussi grands 
et aussi gros que l’Autruche? Je ne crois pas que personne en 
puisse douter, après avoir examiné leurs traces. D'après quelques 
exemples, je ne crois pas que les jambes d’an Oiseau (y compris 
la cuisse), qui ordinairement faisait des enjambées de quatre 
pieds, aient pu avoir beauconp moins de six pieds. 
Tels doivent avoir été les oiseaux qui, jadis, habitaient la dé- 
licieuse vallée du-Connecticut. Nous avons quelques raisons de 
penser qu'à cette époque cette vallée était un bras de mer; ear 
les restes organiques du nouveau grès rouge sont surtoutäl’ori- 
gine marine, comme on le voit dans mon mémoire sur la géo: 
logie du Massachussets. Et afin de montrer que les autres êtres 
vivans , contemporains de ces oiseaux, leur étaient comparables 
pour la grosseur, nous renvoyons à la description d’une coquille 
marine (Gorgonia Jaksonii) qui se trouve dans le nouveau grès 
rouge de est Springfield, qui a été dégagée, mais sans pouvoir 
en découvrir les bords, dans une longueur de 16 pieds sur une 
largeur de 4 pieds. La masse colossale des oiseaux dont nous 
parlons est parfaitement en rapport avec l’histoire des êtres 
vivans dans les diverses parties du globe. La température plus 
(x) Je dois ces faits au professeur :Mussey, du collège de Darmouth, qui lesa pris sur 
une autruche du muséum de ce collège. IL ajoute que : « La longueur de la jambe, c’est- 
à-dire la distance depuis l'articulation de la hanche jusqu’au sol est de 4 pieds 1 pouce, 
et la distance de la tête au sol est de 7 à 8 pieds. L’élévation de la tête doit évidemment va- 
rier avec la direction de l'axe du corps qui, de la manière dont le squelette est maintenant 
posé, w’est pas très horizontal, mais s'incline légèrement en avant, » Tout ce qui nous manque 
pour nous permettre d'estimer d’une manière probable la grosseur et la hauteur de l'oiseau 
qui a produit l'O. giganteus et VO. ingens, c'est de savoir la longueur des dimensions ordi- 
naires des enjambées de l'autruche. S'il était permis d'établir une conjecture, je dirais que la 
tète des oiseaux du nouveau grès rouge devait s'élever de 12 ou 15 pieds au-dessus du sol. 
