216 uirencock. — Traces d’Oiseaux dans le grès rouge. 
est que les causes qui ont formé ces roches n’ont pas opéré sur 
ce point. En d’autres termes, après que le nouveau grès rouge 
a été formé, il ne s’est point ajouté de nouvelles roches dans 
cette partie du monde, durant cette immense période pendant 
laquelle se sont formés en Europe les terrains que nous venons 
de nommer. 
En admettant que ces traces ont originairement été pro- 
duites par des oiseaux marchant sur la vase, nous devrons 
nous demander comment elles ont été recouvertes, et com- 
ment elles se sont consolidées. Les dépôts d’alluvion, comme 
on sait, sont formés de couches successives provenant de la 
précipitation successive de matières vaseuses ou sablonneuses 
en suspension dans les eaux; matières qui sont plus ou moins 
fines , plus ou moins grossières , suivant les circonstances. 
Si un oiseau est très pesant, son pied devra s’enfoncer considé- 
rablement, soit en les brisant, ou si elles sont plastiques, en 
les refoulant. Et en effet, je remarque que les oiséaux les plus 
légers produisent rarement ces dentelures qui affectent sensi- 
blement les couches dans une profondeur de plus d’un pouce. 
Mais comme Les couches successives ont été déposées après que 
l'empreinte a été faite, si le mouvement des eaux était très 
léger, ces couches auraient à peine été plus épaisses aux points 
où la trace existait que dans les autres, et conséquemment la 
trace se serait continuée au-dessus jusqu’à une distance consi- 
dérable, les plus légères dentelures disparaissant d’abord et 
ensuite les plus profondes ; de sorte qu'après la consolidation 
plusieurs couches successives devraient présenter des Ornithich- 
nites. La couche la plus supérieure offrirait une empreinte très 
petite et dont les détails les plus délicats ne se verraient plus; 
puis toutes les couches inférieures à celle-ci la présenteraient de 
plus en plus distincte, jusqu’à ce qu’on fût arrivé à celle sur 
laquelle l'Oiseau marchait originairement; quelques couches au- 
dessous présenteraient encore la trace, mais bientôt elle dis- 
paraîtrait tout-à-fait. Maintenant, en jetant les yeux sur la des- 
cription que j'ai donnée de la manière dont se présentent les 
Ornithichnites, on verra que les faits correspondent pariaite- 
ment avec les inductions théoriques. 
