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952 mircncock.— Traces d’Oiseaux dans le grès rouge. 
dont il s’agit ici, il y avait quelque chose de différent. Lors même 
que j'en aurais eu un échantillon, quoique bien distinct, je 
n’eusse encore osé lui accorder aucune confiance, ou bien si j’eusse 
trouvé ces traces dans les carrières : soit qu'elles se fussent pré- 
sentées en creux ou en relief, je les eusse regardées comme des 
concrétions; ou encore si je n'avais trouvé que fort peu derapport 
entre ces empreintes et une succession irrégulière des couches, 
j'aurais cherché à m'en rendre compte par quelque autre moyen, 
ou bien je les aurais laissées sans les expliquer. Mais quand je 
vois que, sous aucun point de vue, il ne reste de place pour le 
scepticisme; quand je vois que le pied droit et le gauche se dis- 
tinguent parfaitement; quand je puis, sans crainte d'erreur, 
distinguer les traces des Oiseaux vivans de celles qui sont sur la 
pierre; lorsque, parmi les cent exemples que j'en ai pu voir, il 
ne s’en est pas trouvé un seul qui soit contraire à l'idée que ces 
traces ont été produites par des Oiseaux, il me semble que le 
fait devient de la plus grande évidence. Il serait étonnant que, 
éloigné comme je le suis de toute collection zoologique, je ne 
me fusse pas un peu écarté de la vérité dans quelques-uns des 
petits détails de mon sujet, n’ayant pu faire aucune des com- 
sont pas étonnés de trouver des preuves de l’action des eaux à la surface de la terre, quoiqu'ils 
ne puissent en expliquer le modus operandi. Je ne puis facilement lexpliquer dans le cas dont 
il s’agit; car la direction du courant semble avoir été du nord-est au sud-ouest, ou bien en 
sens contraire, et je ne connais dans la Nouvelle-Angleterre aucun exemple de l’action des 
eaux (excepté les courans existant maintenant) où les eaux aient été mues dans l’une ou l’autre 
de ces directions, mais que les excavations dont il s’agit et auxquelles on donne le nom de 
traces aient été produites par l'action des eaux, c’est ce dont je ne puis douter, Elles se 
trouvent dans une étendue de plusieurs verges en suivant la direction des rochers ; et l’ima- 
gination des uns y a vu le pied d’un homme; pour d’autres, c'est le pied d’un chien; pour 
d’autres, celui d’un animal à sabots; je n’en ai vu qu’une ou deux qui fussent très ressem— 
blantes. Dans quelques cas , elles ont r ou 2 pieds de long, et en général 1 ou 2 pouces de 
profondeur. Mais si on trouve une de ces dépressions qui ait quelque ressemblance avec le 
pied &un homme ou d’un animal, il est impossible d'en trouver une seconde qui lui corres- 
poade de manière à indiquer des pas se succédant les uns aux autres. J'aurais pu pousser plus, 
loin cette description et donner des dessins de quelques-unes de ces traces, mais je n'ai pas 
jugé que cela fût nécessaire, car chacun en peut voir de semblables partout où les eaux ont 
descendu avec violence le long des rochers. Toutefois, quant à l'opinion profondément enra- 
cinée dans l’esprit du peuple à l’occasion de Ja cause surnaturelle et mystérieuse qu’il attribue 
à ces traces, je pense qu’il n’y aurait rien d’étrange si plusieurs générations passaient avant 
que cette idée superstilieuse eût disparu. 
