308  RusconI.— Développement des œufs des Poissons. 
sé; en un mot, pendant que j'étais ravi en extase par la beauté 
du site, un bruit soudain vint frapper mon oreille et me tirer 
de ma rêverie ; je crus d'abord qu’on frappait l’eau avec des bà- 
tons ou avec la partie plate d’un aviron : curieux de savoir ce 
que c'était, je promenai aussitôt mes yeux sur les bords du lac, 
et je ne tardai pas à aécouvrir le lieu d’où le bruit venait et la 
cause qui le produisait : bref, c’étaient des poissons qui dépo- 
saient leur frai. Desirant voir de près cette scène, je me rappro- 
chaï insensiblement du lieu où elle se passait, et, profitant des 
arbrisseaux et des rosiers dont les rives du lac sont ornées, je 
me cachai de manière que sans être vu j'ai pu observer ces pois- 
sons à mon aise et de très près. Ils frayaient à l'embouchure 
d'un ruisseau qui apporte au lac le tribu d’une eau fraiche et 
limpide, mais si peu abondante que les petits cailloux du lit 
qu'elle parcourt se trouvent presque à sec. 9» 
Vous savez sans doute que plusieurs espèces de poissons ont 
l'habitude de frayer à l'embouchure des rivières : les saumons, 
par exemple, sont de ce nombre ; mais ceux dont je vous parle 
étaient pas de cette famille, c'étaient des gujons communs 
(cyprinus gobio). Voici de quelle manière ils déposaient leur 
frai : ils s’approchaient de l'embouchure, puis nageant tout-à- 
coup avec vitesse et donnant à leur corps, par ce moyen, une 
forte impulsion, ils sortaient du lac et remontaient le ruisseau 
jusqu’à la distance de deux pieds et demi à-peu-près, non pas 
en sautant, mais en glissant en quelque sorte sur Île gravier; 
après ce premier élan, ils s'arrêtaient et remuaient légèrement 
leur tronc et leur queue; en un mot, ils frottaient leur abdo- 
men sur le gravier, car ils le posaient entièrement sur le lit du 
ruisseau, et, à l'exception de leur ventre et de la partie infé- 
rieure de leur tête, tout le reste de leur corps était à sec; ils res- 
taient dans cette position pendant sept ou huit secondes; puis, 
frappant de’ leur queue avec force le lit du ruisseau et faisant 
jaillir l’eau de tous côtés, ils se tournaient et regagnaient le lac 
pour recommencer les mêmes ébats. 
Un naturaliste a avancé que les poissons, en déposant leur 
frai, se tournent sur un côté de manitre que le ventre du mâle 
se trouve appliqué ou du moins très près et vis-à-vis de celui de 
