QUATREFAGES. — Développement des Ænodontes. 329 
ombilicaux, on voit un petit renflement auquel ils paraissent 
aboutir. 
Nous avons vu que la petite Anodonte écarte souvent ses 
valves au point qu’elles se trouvent sur le même plan. On con- 
çoit que dans cette position le muscle adducteur éprouve une 
extension tres considérable, En outre, la contractilité de la fibre 
musculaire ne parait pas très forte à cette époque de la vie, 
tandis que le ligament de la charnière semble avoir acquis une 
élasticité très prononcée. Aussi voit-on souvent le petit animal 
faire de vains efforts pour refermer ses deux valves, qui la plu- 
part du temps demeurent au moins entr'ouvertes. Si elles se 
rapprochent assez pour que les crochets, en s’abaissant l’un 
vers l’autre, viennent à se rencontrer, on voit ceux-ci s’incurver 
davantage, et les dents s’engrener les unes dans les autres à la 
maniere des pignons de deux roues. C’est à l’aide de ce curieux 
mécanisme que la petite Anodonte parvient à fermer entière- 
ment sa coquille et à la maintenir dans cet état malgré l’action 
continuelle du ligament de la charnière. 
D'après la disposition des dents que nous avons vues être al- 
ternes, on conçoit que lorsque les deux crochets sont appliqués 
l'un contre l'autre, les mouvemens d’avant en arrière que pour- 
raient exécuter les valves en glissant l’une sur l’autre, sont ar- 
rétés aussi bien que ceux de haut en bas. La petite Anodonte 
trouve donc dans cette espèce de charnière supplémentaire un 
moyen de plus pour résister aux causes légères qui pourraient 
si facilement à cette époque disjoindre les deux valves de la co- 
quille. 
Enfin , le singulier appareil qui nous occupe peut servir de 
moyen de défense à notre petit bivalve. En effet, lorsqu'il a 
quitté le sein protecteur de sa mère, il est exposé aux attaques 
d'ennemis nombreux qui en détruisent des quantités innom- 
brables. Or, il se trouve protégé dans le point le plus faible, 
d'abord par son crochet aigu et armé de dents redoutables, puis 
par cette espèce de barrière musculo-tendineuse qui ferme une 
partie de l'orifice de la coquille lorsque les valves en sont 
écartées. 
À dater de ce moment, le développement de la petite Ano- 
