332  QuATRErAGES. — Développement des Anodontes. 
en deux faisceaux. Le foie occupait environ un tiers de la lon- 
gueur de la coquille; il était toujours formé de globules incolo- 
res et seulement un peu moins transparens que le reste. du 
corps; la forme de l'estomac était irrégulièrement quadrilatère. 
Le cœur ne présentait aucune contraction : on distinguait la 
grande artère mésentérique; au reste, ni elle ni le tronc prin- 
cipal n'offraient de ramifications sensibles. C’est en vain que 
j'ai cherché à reconnaitre quelques traces du système nerveux, 
probablement sa ténuité et sa transparence l'ont dérobé à mes 
recherches. 
Réflexions. 
Il est difficile, après avoir lu ce qui précède, de s'expliquer 
comment Leuwenhoeck a pu voir les petites moules des étangs 
(Anodontes, Unio }, en tout semblables à leur mère, tant dans 
‘œuf que dans les branchies. En effet, les différences de forme 
et d'organisation sont certes assez grandes pour justifier ceux 
qui, comme MM. Rathke et Jacobson, ont considéré ces petits 
bivalves comme tout-à-fait étrangers à l'animal qui les nourris- 
sait. On serait encore plus volontiers porté à embrasser cette 
opinion par la circonstance de l'abandon qu'ils font du sein 
maternel avant d’avoir pris leur forme normale. Mais à part les 
raisons si bien développées par M. de Blainville, il me parait 
impossible de regarder ces petits animaux autrement que comme 
le produit de l’Anodonte, que l’on voit pondre sous ses yeux. 
Pour suivre le développement des petites Anodontes, j'ai dû 
me procurer un grand nombre de mères, et c'est dans leurs 
branchies que j'allais chercher chaque fois celles que je voulais 
soumettre à mes observations. J'ai pu de cette manière les suivre 
pas à pas; mais lorsque j'ai voulu en mettre à part dans des 
verres, elles étaient toujours mortes au bout de vingt-quatre 
heures, et ne tardaient pas à devenir la proie des Infusoires, et 
surtout comme l'ont remarqué Leuwenhoeck et d’autres obser- 
vateurs, des Vibrions et des Brachions. Ce résultat n’a, du reste, 
rien de plus étonnant que la mort d'un fœtus de mammifere 
qu’on extrairait du ventre de sa mère avant l'époque marquée 
pour la naissance. 
