OWEN. — Sur les Enfozoaires. 343 
digestive intérne, un des caractères les plus importans et les plus 
généraux du règne animal. Dans les Sterelmintha, comme dans 
le plus grand nombre des Acrita, il n’y a qu'une seule commu: 
nication entre la cavité digestive et l'extérieur du corps. Les 
genres Cœnurus paraissent seuls faire exception. Dans ce genre 
en effet, comme dans les Zoophytes composés, la nutrition s’ef- 
féctue par le moyen d’une bouche, maïs sans aucun anus. 
Le système vasculaire dans les Acrita, quand on peut en trou- 
ver des traces, répond à l’état du système digestif, et comme ce 
dérnier consiste en des canaux réticulés enfoncés dans le 
parenchyme du corps, sans présenter des paroës proprement 
dites; ces vaisseaux sont ordinairement superficiels, et on aper- 
coit dans leur intérieur une sorte de tourbillon des fluides 
nutritifs , analogue à celle qu'on peut observer dans certaines 
plantes; mais il n’y à pas une véritable circulation. On rencon- 
tre cétte disposition en descendant l’échelle jusqu'aux Polygas- 
triques, dans lesquels le professeur Ehrenberg a reconnu l’exis- 
tence de canaux superficiels, hyaloïdes, Dans les genres de Ste- 
relmintha qui manifestent des traces d'un système sanguin on 
aperçoit une sorte d'ondulation dans des canaux qui ressem- 
blent par leur forme, par leur position et par leur structure, à 
ceux qui se trouvent chez les Trematoda et surtout dans les 
Planariées et dans les Æchinorhynques ; plusieurs espèces de ce 
dernier genre présentent un réseau vasculaire cutané d’une 
grande richesse. (1) 
Parmi les Æcalèphes, le genre Méduse présente un système 
vasculaire tout aussi simple que celui des 4crita les plus infé- 
riéürs , comme on peut voir dans le réseau vasculaire margi- 
nal du disque du Ahëzostoma, et si on compare cette structure 
avec les vaisseaux bien plus développés dés Æchinodermes, on 
sera disposé à croire que les Zcalèphes doivent être rangées 
dans la division la plus simple des Rayonnés de Cuvier. 
S'il est vrai, comme on affirme, que les Méduses ne produisent 
pas des œufs, mais des gemmules garnies de cils et doués de 
locomotion , nous avons une raison de plus pour ranger les 
(1) Echirorhynchus vasculosus, Aud, sys R. 587. 
