Publications nouvelles. 377 
de satisfaire à l’empressement du public pour cet ouvrage, avait détermine à 
utiliser dès à présent, dans une seconde édition , le résultat de tant d’efforts. 
« Un dernier motif rendait aussi cette publication nécessaire : elle devait 
mettre fin à beaucoup de critiques au moins mal fondées. Il semblait, pour plu- 
sieurs personnes, que ce livre publié à la fin du dernier siècle, alors que son 
auteur n'avait que des collections incomplètes , exprimât sa seule et dernière 
pensée. On.lui en reprochait les inexactitudes et les lacunes, comme si tous ses 
travaux depuis lors n'avaient pas eu eux-mêmes pour objet de rectifier les unes 
ou de combler les autres; comme si des préparations de toute espèce, expo- 
sées au public, n’étaient pas comme une édition corrigée de son œuvre. 
« Il y a plus, et il est bon de le dire, ceux-là même qui lui ont reproché le 
plus vivement les imperfections de la première édition, c’està Paris, dans les 
préparations de M. Cuvier, sous ses auspices, pour ainsi dire, qu’ils ont re- 
cueilli les élémens de leurs critiques; c’est avec ses propres armes qu'ils l'ont at- 
taqué. Sans doute, dans le domaine de Ja science, la publicité de la presse est le 
titre le plus sûr à la propriété, et M. Cuvier ne prétendait point disputer aux 
auteurs la nouveauté de leurs publications ; mais ne pouvait-il pas exiger de 
ceux dont il facilitait les travaux, plus de justice et d’impartialité ? 
« Une édition nouvelle des Leçons d’anatomie comparée était donc devenue 
indispensable, et il sera toujours à regretter que M. Cuvier n’en ait pas revu 
toutes les parties comme il a revu la première. 
« Il en a assez écrit cependant, pour faire voir qu’il n'avait rien perdu de sa 
confiance dans la vérité de ses doctrines, dans la puissance des principes qui 
l'ont dirigé et soutenu au milieu de ses grands travaux scientifiques. 
« S'il a combattu et repoussé la plupart des systèmes qui se sont fait jour 
dans ces dernières années, sans nier toutefois l’utilité et la nouveauté des faits 
dont leurs auteurs les ont accompagnés, on verra qu’il s’est toujours appuyé 
pour cela, ou sur un nombre de faits plus grand, ou sur une appréciation plus 
rigoureuse des faits connus, et, par dessus tout, sur les principes d’une haute et 
sévère philosophie. 
« Enfin, le plan général et les détails de cet ouvrage répondront d'eux-mêmes 
à un reproche qui a été plus récemment adressé à son auteur, et qui étonnera 
peut-être les personnes familiarisées avec les travaux de M. Cuvier , et qui en 
ont apprécié la nature et le but. On a dit, qu’il n’avait cherché dans l'étude des 
êtres que leurs différences, et que la science aujourd’hni, changeant de portée 
et s’élevant plus haut, avait surtout égard aux ressemblances. Or, Vun des buts 
principaux de l’ Anatomie comparée en général, et celui de cet ouvrage en parti- 
culier, a toujours été de rechercher aussi loin que possible, et d'établir les ana- 
logies des organes au milieu des transformations que la nature leur fait subir ; 
etc'est précisément à cette recherche des analogies et des ressemblances que 
M. Cuvier a dû quelques-unes de ses plus heureuses déterminations, (1) 
(x) On peut même dire qu'il a poussé beaucoup plus loin que d'autres cette recherche des 
