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erhält die Naturzüchtung. unter gewissen Umständen, durch Vertil- 

 gung der abweichenden Formen, eine Art unverändert, 

 mit andern Worten sie bewirkt Stabilität der Arten, nämlich 

 in allen den Fällen, wo eine vollständi ge Anpassung an 

 die Verhältnisse erfolgt war, und zwar so lange als in die- 

 sen Verhältnissen keine Aenderung eintritt. Ein Beispiel 

 dieser conservativen Wirkung der Naturzüchtung ist bereits be- 

 rühmt geworden durch die Beharrlichkeit, mit der es als Beweis gegen 

 die N a t u r z ü c h t u n g angeführt wird. Es ist dieses die Unveränder- 

 lichkeit des Ibis in Egypten seit einigen tausend Jahren. Noch schönere 

 Beispiele lassen sich in der Palaeontologie auffinden, wo wir nicht selten 

 dieselbe Thierform unverändert in verschiedenen geologischen 

 Schichten finden, deren Abstand von einander der Zeit nach auf mehr 

 als ein paar tausend Jahre zu berechnen ist. Dass aber nicht etwa blosse 

 Erblichkeit, wie man gewöhnlich annimmt, dazu gehört, um eine Art 

 unverändert zu erhalten, sondern eine wirkliche fortgesetzte 

 Naturzüchtung, sehen wir deutlich aus den Fällen ^ in denen durch 

 blosses Aufhören der letzteren eine Veränderung des Organismus 

 eintritt, die aber dann nicht fortschreitend, d. h. vortheilhaft, 

 sondern rückschreitend ist. Als Beispiel können die blinden Höh- 

 lenthiere dienen, deren Sehorgane beim Mangel der fortgesetzten Natur- 

 züchtung ganz oder theilweis verkümmert sind , und deren Körper- 

 färbung fast ganz geschw unden ist, ohne dass d e n T h i e r e n irgend 

 welcher Nachtheil erwachsen konnte. Weniger schlagend sind die 

 Beispiele der vielfachen Rückbildung, die wir an parasitisch lebenden 

 Thieren wahrnehmen besonders an den Schmarotzer-Krebsenj, da hier 

 öfters aus der Rückbildung zugleich eine Anpassung an die parasitische 

 ■Lebensweise des Thieres zu erwachsen scheint. Die weisse Farbe der 

 Eier des Haushuhnes ist vielleicht durch die aufgehobene Naturzüch- 

 tung bedingt; denn alle übrigen fasanartigen Hühner legen im wilden 

 Zustande gefärbte Eier, also wahrscheinlich auch der (4allus Bankiva. 

 Vielleicht spielt aber auch beim Haushuhn die übertriebene Zahl der 

 Eier eine Rolle; denn es sollen auch Avilde Vögel, denen mehrere 

 Brüten hinter einander zerstört wurden, zuletzt blassere Eier legen. 



