G deshayïs. — Sur les Ongulines. 



une plus grande importance qu'il ne faut aux caractères des co- 

 quilles, ils ont cependant une valeur, et cette valeur est telle 

 pour les naturalistes qui ont l'habitude de les apprécier, que 

 souvent ils ont servi à établir des rapports naturels entre des 

 genres et des familles, rapports pleinement justifiés plus tard 

 par de nouvelles observations zoologiques et anatomiques. La 

 classe des Acéphales, dans la méthode de Lamarck , pourrait 

 m'offrir de nombreux exemples de ce que j'avance. 



Lamarck, je le crois, s'en est laissé imposer par une appré- 

 ciation incomplète des caractères des Ongulines. Croyant qu'il 

 existait deux ligamens dans ce genre, comme dans celui des Am- 

 phidesmes, il les rapproche dans sa famille des Mactracées. 

 Lorsque Lamarck fonda la classification de ses Mollusques acé- 

 phales, on ne connaissait encore qu'un très petit nombre de 

 Lucines, soit vivantes, soit fossiles. Depuis que leur nombre 

 s'est accru considérablement dans nos collections, il est devenu 

 assez facile de s'apercevoir que les Ongulines en ont tous les 

 principaux caractères. Celui de ces caractères sur lequel La- 

 marck insiste le plus, le ligament double des Ongulines, n'exista 

 réellement pas plus dans ce genre que dans les Lucines. Voici , 

 en effet, ce que l'on observe dans les Ongulines : Sur une nymphe 

 peu allongée , s'insère un ligament tout-à-fait semblable à celui 

 des Lucines, c'est-à-dire ayant tous les caractères des ligamens 

 extérieurs; mais derrière cette nymphe, très aplatie, se glisse 

 un petit feuillet mince et lisse du ligament , et qui reste tout-à- 

 fait séparé et sans connexion avec celui de la valve opposée. 

 Cette expansion du ligament ne sert pas à consolider la jonction 

 des valves, et on peut la comparer à cette même partie dans un 

 grand nombre d'autres genres. On là remarque particulièrement 

 dans un certain nombre de Lucines, dans des Vénus, des Ano- 

 dontes , des Mulettes , etc. Il est donc certain que les Ongulines 

 n'ont pas le ligament double, que ce ligament est simple et ex- 

 térieur, et qu'il ne diffère de celui de la plupart des Lucines 

 que par l'étendue de son expansion latérale et postérieure. 



M. Sowprby, le premier, eut le mérite d'indiquer de la ma- 

 nière la plus précise les rapports des Lucines et des Ongulines. 

 En adoptant cette opinion, je m'y suis affermi par une compa- 



