170 l- dufour. — Sur le Foie des insectes. 



mique de calculs d'acide urique trouvés dans les canaux biliaires 

 d'un Lucane. Il adoptait aussi l'opinion mixte d'une fonction 

 urino-biliaire; mais l'exemple était peu favorable à cette opi- 

 nion , car précisément le Lucane appartient à la nombreuse ca- 

 tégorie des insectes où ces canaux non-seulement sont privés 

 de toute insertion rectale qui pourrait préler à l'équivoque, mais 

 encore ont la forme d'anses continues , de manière que leurs 

 quatre embouchures ont lieu uniquement au ventricule chyli- 

 fique, disposition anatomique qui éloigne toute idée d'une sé- 

 crétion urinaire. Quant à la présence de l'acide urique dans ces 

 concrétions calculeuses (constatée aussi dans le liquide biliaire (1) 

 des insectes par M. Chevreul et M. Wurzer), c'est, dans la ques- 

 tion qui nous occupe, un fait de composition chimique et voilà 

 tout. (2) 



M. le professeur Duvernoy (3) , fort embarrassé de fonder 

 une opinion rationnelle au milieu de faits si vaguement exposés 

 et si diversement interprétés, séduit encore par la composition 

 chimique de l'humeur biliaire, a fini, malgré une certaine répu- 

 gnance , à se laisser entraîner aussi à l'idée d'une double fonc- 

 tion. Enfin M. Lacoudaire (4) a pareillement suivi le torrent de 

 l'opinion germanique sur ce point. 



J'arrive à cette heure à ma manière d'envisager la physiologie 

 des vaisseaux qui font l'objet de ce Mémoire. 



Le foie qui, dans les animaux à circulation liquide, forme 



(x) Qu'on oe s'y trompe pas , l'espèce de méconium , rejeté par l'anus des insectes parfaits 

 bientôt après leur transformation définitive et où l'analyse chimique a démontré à Brugnatelli 

 et à Audouin de l'acide urique. Ce méconium est sécrété par les vaisseaux biliaires , organe 

 qui fonctionne , même dans les Chrysalides , ainsi que je l'ai cent fois constaté. Ne confondons 

 pas la composition chimique de la matière morte avec les fonctions organiques et vitales , 

 qui se déduisent surtout de l'anatomie. 



(2) De toutes les glandes des insectes, celles qui , par leur position et l'isolement de leurs 

 fonctions auraient le plus de rapports avec un organe urinaire , quoique cette dénomination 

 ne leur convienne pas rigoureusement, seraieut celles que j'ai appelées organes des sécrétions 

 excrémentilielles dans les Coléoptères ( Caraùiques , Dytiques , Staphylins , Mélasomes , etc. ). 

 Elles sécrètent une liqueur défensive et doivent rentrer dans la catégorie des glandes 

 vénénijiques , comme celles des Hyménoptères , etc. 



(3) Leçons d'anatomie comparée de G. Cuv/er, deuxième édition, tome v, page 357(1837), 

 et tome vit , page 617 (1840). 



(4) Introduction à l'Entomologie, tome n(i834). 



