l. dufour. — Sur le Foie des insectes. 171 



un organe circonscrit plus ou moins volumineux, une glande 

 parenchymateuse à texture compliquée , ne constitue, dans les 

 animaux à circulation aérienne que des vaisseaux isolés, simples, 

 filiformes ou capillaires , tantôt très longs et alors peu nom- 

 breux , tantôt de moyenne longueur et alors plus multipliés. 

 Mais, dans les uns comme dans les autres de ces animaux, cet 

 organe a une importante mission physiologique : il est destiné à 

 sécréter un liquide, la bile, pour le complément de la digestion; 

 dans les uns comme dans les autres, ce liquide est versé, par 

 des conduits , dans cette portion du canal alimentaire qui ren- 

 ferme le chyme , se mêle et se combine , en vertu de lois tout 

 organiques, à ce dernier pour lui imprimer des conditions 

 propres à la réparation , à l'assimilation , à la nutrition défini- 

 tive. Le foie est donc une annexe du tube digestif, et il a toujours 

 des communications directes avec lui. 



Je n'ai à m'occuper ici que du foie des insectes, qui est, à 

 vrai dire , une glande déroulée , et je m'y renferme , sans 

 toutefois perdre de vue les considérations et les rapprocliemens 

 comparatifs. 



Si nous réduisons au point de vue physiologique la revue 

 statistique des vaisseaux biliaires, à laquelle je me suis livré dans 

 le chapitre précédent, nous voyons d'abord que, dans les Or- 

 thoptères , Labidoures , Hyménoptères , Névroptères , Hémi- 

 ptères , Diptères et Lépidoptères , ces vaisseaux n'ont qu'une 

 seule insertion , et celle-ci a lieu , en général , à l'extrémité du 

 ventricule chylifique. L'ordre des Coléoptères serait donc le seul 

 où on en trouverait qui seraient fixés , d'une part , à ce ventri- 

 cule , et, de l'autre , au rectum; mais remarquez bien que ce 

 n'est que dans la moitié environ des genres qui composent cet 

 ordre , que l'on rencontre ce double mode d'insertion ; car la 

 section populeuse des Coléoptères pentamèrès rentre dans la 

 catégorie des vaisseaux hépatiques à insertion exclusivement 

 ventriculaire. Ainsi , sur les huit ordres d'insectes ailés (1) , il y 



(1) J'observe que les insectes aptères munis de trachées, tant les Hexapodes que les 

 Polypodis , ont aussi des vaisseaux hépatiques à insertions uniquement ventrîculaires , et 

 organisés comme dans les insectes ailés. Quoique, dans ma statistique hépatique, je n'aie 

 point porté en ligne de compte les vaisseaux biliaires des Aptères, on voit par ces quelques 

 mots, qu'ils forment aussi un contingent à l'appui. 



