i84 quatrefages. — Phosphorescence des Aniielkles. 



neuse qui, descendant à cause de son poids à travers le liquide, 

 s'étendit sur le fond du vase et y forma une couche d'un éclat 

 aussi vif qu'au contact de l'air. 



Dans les voyages que j'ai faits sur le bord de la Manche j'ai eu 

 souvent l'occasion d'observer la phosphorescence de la mer. 

 En pleine eau cependant ce phénomène s'est toujours borné 

 pour moi à des étincelles très vives, mais assez rares, que le 

 choc des rames ou de l'avant du bateau faisait apparaître tout- 

 à-coup et qui s'éteignaient au même instant; mais, dans quel- 

 ques circonstances, j'ai vu les Fucus qui bordent le rivage sem- 

 blables à une masse entièrement incandescente. Pour jouir de 

 ce singulier spectacle, que j'ai surtout bien observé à Chausey 

 dans l'été de i84i, il me suffisait d'agiter fortement quelques- 

 uns des rameaux laissés depuis peu à découvert par la marée : 

 ils semblaient alors s'embraser sous ma main. Les animaux qui 

 produisaient cette lumière étaient principalement des Anne- 

 lides; de petites Ophyures y contribuaient également. Enfin, 

 je me suis assuré que quelques Entomostracés microscopi- 

 ques pouvaient aussi devenir lumineux momentanément, et 

 c'est à eux surtout que j'attribue les étincelles très brillantes 

 que j'ai vues à une on deux lieues des côtes : du moins, en ob- 

 servant à la loupe avec le plus grand soin une certaine quan- 

 tité d'eau prise dans ces Idéalités, et qui dans mon flacon don- 

 nait des étincelles, je n'y ai trouvé d'autres êtres que ces der- 

 niers animaux. 



Les observations qui vont suivre ont portée seulement sur 

 des Annelides et sur des Ophyures. Les premières apparte- 

 naient à quelques petites espèces de Néréidiens , mais surtout 

 aux genres Syllis et Polynoé : bien qu'elles m'aient paru être 

 des espèces nouvelles, je n'ai pas cru devoir les décrire. 

 Nous connaissons encore trop peu ces petits êtres qui four- 

 millent sur les bords de la mer pour reconnaître, d'une ma- 

 nière sûre, s'ils sont ou non adultes, lorsque nous ne les trou- 

 vons pas portant des œufs; et, dans le doute, j'ai cru. qu'il 

 valait mieux s'abstenir. Cependant une de celles qui m'ont le 

 mieux montré le phénomène de la phosphorescence présentait 

 un caractère zoologiquc assez remarquai)!» : les acicules qui 



