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moins habitué jusqu'à ce jour. On pourrait même dire que le fait 

 est si général qu'en y comprenant les musées, il y a plus des 

 neuf dixièmes des collections qui ne contiennent pas d'animaux, 

 ce que tend, du reste, à perpétuer la fausse direction donnée 

 aux publications les plus récentes sur la matière , où l'on ne 

 représente aucun animal et seulement les dépouilles calcaires. 



Personne n'a pensé à changer la station normale des Oiseaux 

 ni des Mammifères , parce qu'on les voit partout, et que l'œil le 

 .moins exercé s'est accoutumé à cet état de choses. La position 

 naturelle d'un Mollusque bivalve est loin d'être aussi connue, 

 puisque les savans mêmes diffèrent autant sur ce point. Possé- 

 dant de nombreuses coquilles , quelques animaux , on a fixé 

 dans les cabinets une position , soit d'après la forme de cette 

 même coquille , comme Linné, Lamarck , soit d'après des carac- 

 tères zoologiques , comme M. Deshayes , sans consulter la 

 nature , pour s'assurer si ces positions , données arbitrairement, 

 concordaient avec elle. 



J'ai dit qu'il pourrait résulter pour les sciences d'application 

 des conséquences fâcheuses d'une représentation des coquilles 

 dans une position contraire à la nature , et voici comment je le 

 prouve. 



Pour s'assurer si les couches ont subi quelques remaniemens , 

 si elles ont dépendu du fond d'un bassin ou d'un ancien rivage, 

 la géologie et la paléontologie , qui en est une dépendance 

 intime, ont constamment besoin de savoir si les corps organisés 

 qu'on y rencontre , et notamment les Acéphales ou Mollusques 

 bivalves , moins voyageurs , sont dans leur position normale, 

 s'ils ont été roulés ou s'ils ont été seulement déplacés. Or, qu'ar- 

 rivera-t-il lorsque le géologue consultera le traité de conchylio- 

 logie de M. Deshayes , par exemple? Les planches de cet ouvrage 

 représentant les coquilles bivalves dans une position tout-à-fait 

 inverse de la station normale, il conclura naturellement que 

 toutes les coquilles qu'il rencontre au sein des couches ont été 

 remaniées , puisqu'aucune ne sera en rapport avec la position 

 donnée dans ces figures , tandis qu'au contraire ces coquilles 

 seront peut-être dans leur état normal , ce qui est très commun 

 dans la nature. On voit dès-lors qu'il n'est point indifférent de 



