2 4 8 oweiv. — ■ Nouveau Paresseux gigantesque. 



Nous sommes donc obligés de rapporter ces blessures exis- 

 tantes sur le ciâne du Mylodon fossile aux effets d'une force 

 inerte et non , comme on serait disposé à le faire au premier 

 abord , aux attaques bostiles de quelque autre animal ; car cette 

 force seule a pu mettre l'animal hors d'état de se défendre , sans 

 l'achever ensuite, et, pour le Mylodon , énorme habitant des 

 forêts, animal qui se procurait sa nourriture en abattant des 

 arbres, quel accident a pu être tant à craindre, que la chute 

 d'un de ces arbres? La forme de la fracture dont la guérison 

 est achevée, aussi bien que de celle d'une autre fracture qui 

 n'est guérie qu'en partie, partant d'une dépression longitudinale, 

 et non d'un point central, s'accordent mieux avec l'hypothèse 

 qu'elles étaient produites par la chute d'un tronc d'arbre ou 

 d'une de ses branches, qu'avec celle qui attribuerait ces lé- 

 sions au coup d'une forte griffe. 11 faut donc reconnaître que 

 ces blessures et la structure du crâne, qui a rendu possible le 

 rétablissement de l'animal , après un coup aussi violent , sont 

 en harmonie avec les mœurs des animaux Mégathérioïdes , tels 

 que nous les exposons dans le présent Mémoire , tandis qu'on 

 ne peut les expliquer en admettant que ces Edentés creusaient 

 la terre à la recherche de racines , ni en leur supposant des 

 mœurs analogues à celles des Fourmilliers, ou à celles d'autres 

 animaux qui se cachent dans la terre, selon les opinions qui 

 ont été soutenues relativement aux habitudes des Mégathérioïdes 

 par Cuvier, par D'Alton et par M. de Blainville. 



Le docteur Lund (i) a demandé avec raison, en parlant 

 de l'hypothèse d'après laquelle les quadrupèdes Mégathérioïdes 

 seraient des Fouisseurs, pourquoi ces animaux énormes au- 

 raient creusé des galeries dans la terre, pour se protéger contre 

 leurs ennemis. Sans parler du temps qu'un animal aussi volu- 

 mineux et aussi peu alerte aurait dû prendre pour pratiquer un 

 trou assez grand pour loger son énorme corps, on peut de- 

 mander de quel avantage serait cette galerie pour un animal 

 qui aurait été obligé souvent de la quitter pour aller chercher 

 ailleurs sa nourriture, 



(i) Loc, ci'. , p, ly. 



