25/j oweiv. — Nouveau Paresseux gigantesque. 



cl liions connues du règne végétal, et pour moi ces considéra- 

 tions ne sont que secondaires, un examen consciencieux et im- 

 partial des faits anatomiques et des analogies exposés dans la 

 partie précédente de ce Mémoire, m'a amené à conclure : Que 

 tous les caractères qui coexistent dans les squelettes du Mylo- 

 don et du Mégathérium, ont concouru et contribué à la pro- 

 duction des forces nécessaires pour déraciner et pour abattre 

 des arbres, et que, si un seul de ces caractères manquait, l'effet 

 n'aurait pu être produit ; enfin que ce mode jusqu'à présent in- 

 connu et très extraordinaire, de se procurer la nourriture, est 

 la condition pour laquelle concourent tous ces caractères , et 

 d'où résulte le déploiement de tant de forces chez un seul animal. 



Résumé zoologique. 



La lumière que jette sur la nature des animaux fossiles l'exa- 

 men comparatif du squelette des animaux existans,* se réfléchit 

 souvent sur ces derniers, de telle sorte qu'elle éclaire les rap- 

 ports qu'ils ont entre eux, rapports qui, sans cette lumière, 

 seraient restés obscurs et très douteux. L'étude actuelle que nous 

 faisons de l'osléologie des Mégathérioïdes est un bon exemple 

 de l'influence heureuse de la paléontologie sur la solution de 

 semblables problèmes d'histoire naturelle. 



Les genres Bradypus et Cholcepus ont été regardés par tous 

 les zoologistes comme les groupes les plus anomaux et les plus 

 isolés de la classe des Mammifères, et, pour prouver cette 

 assertion , il suffit de rappeler que Cuvier, dans son Règne 

 animal, a rangé les Paresseux dans l'ordre le plus inférieur 

 des animaux onguiculés, tandis que son successeur dans l'école 

 de zoologie justement célèbre de France (1) a cru devoir les 



(i) M. de Blainville, Prodrome d'une nouvelle Zoologie, 1816, cité pav l'auteur dans 

 VOstéographle magnifique qu'il publie actuellement, ouvrage dans lequel il pose les caractères 

 ostéologiques suivans comme étant communs au\ Paresseux et aux Quadrumanes, il dit: 

 ■ Ce sont des Primates.... ■ ; « Par l'état complet de l'avant-bras, la rotondité de la tête du 

 radius, la mobilité du carpe sur l'avant-bras ; par l'état également complet de la jambe dans 

 ses deux os , la grande mobilité du tarse sur les os de la jambe; par la forme générale du 

 tronc, presque sans queue, large et déprimé plutôt que comprimé à la poitrine; par la 

 largeur du bassin. ». Osteographie des Paresseux , in-4 , 1 840 , page 58. 



