ovv£H. — Nouveau Paresseux gigantesque. a5; 



r;ible des hémisphères cérébraux qui s'étendent considérable- 

 ment sur le cervelet. Chez les Paresseux, le cervelet est à nu dans 

 presque toute son étendue, et chez les Mégathérioïdes , il a dû 

 être laissé entièrement à découvert par le cerveau, qui était, pro- 

 portion gardée, aussi petit que celui des Fourmilliers ou des autres 

 Edentés. L'inclinaison en avant de la surface de l'os occipital chez 

 les Mégathérioïdes et chez les Paresseux, disposition qui est com- 

 mune à presque tous les autres Edentés, est un caractère qu'on 

 ne voit chez aucun Quadrumane proprement dit. Chez les Eden- 

 tés , le système dentaire est évidemment réduit à sa condition la 

 plus inférieure qu'on rencontre dans la classe des Mammifères. 

 Pour la portion de cet ordre qui renferme b j s Fourmilliers véri- 

 tables et les Pangolins, et à laquelle Brisson a donné le premier, et 

 d'une manière exclusive, le nom d'Edentulala , ce nom est 

 parfaitement approprié, et il aurait été à désirer qu'il n'eût pas 

 été appliqué à tant d'autres espèces tout-à-fait mal-à-propos. 

 L'Orycterope ou Fourmillier du Cap, par exemple, a des dents 

 molaires : quelques Tatous offrent des dents molaires, et de plus 

 deux ou trois autres dents qui, par leur position, peuvent être 

 considérées comme des incisives. Le Paresseux a deux doigts , 

 possède des dents qui, par leur forme et par leur volume, 

 méritent le nom de canines; mais quels que soient la position, 

 la forme et le volume de ces dents, chez aucune espèce des 

 Edentés de Cuvier, il n'entre d'émail dans la composition fie ces 

 organes. 



Les modifications de la structure intime des dents, chez les 

 quadrupèdes de cet ordre, modifications qui sont extrêmes et 

 particulièresà ces animaux, indiquent encore la diminution de la 

 valeur des caractères fournis par le système dentaire , lesquels , 

 devenus alors variables, semblent jeter des lueurs avant de 

 disparaître complètement. 



Chez l'Orycterope, on voit reparaître d'une manière étrange 

 une structure microscopique qui caractérise les dents de la Raie 

 et du Squale porte-scie, et qui est très différente de celles qu'on 

 trouve chez les autres Mammifères. La structure intime des 

 dents des Mégathérioïdes et des Paresseux leur est particulière; 

 aucun Mammifère n'<»n offre d'analogue, mais cette modifica- 



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