266 a. d'orbigny. — Paléontologie de l'Amérique. 



trait probable que, iJurant la formation jurassique, l'Amérique 

 méridionale représentait un continent bien plus vaste qu'au- 

 jourd'hui ; néanmoins , pour l'explication des faits existans,il 

 est de plus indispensable de supposer qu'à la fin des terrains ju- 

 rassiques, il s'est manifesté en Amérique des dislocations nom- 

 breuses dues à l'affaissement et à l'immersion de ces mêmes 

 terrains triasiques, puisqu'ils reçoivent ensuite les couches les 

 plus inférieures de l'époque suivante. 



Les terrains crétacés se montrent sur le globe. La nature , 

 après l'anéantissement de la faune antérieure, le repeuple d'ani- 

 maux, et l'animalisation reparaît sur la terre. Tandis qu'en 

 Europe, les nombreuses Ammonites et les autres Mollusques 

 peuplaient les mers anciennes des bassins Parisien et Méditer- 

 ranéen de l'étage Néocomien , ces mêmes mers s'étendaient jus- 

 qu'au littoral septentrional et occidental de l'Amérique, de la 

 Colombie au détroit de Magellan', en y offrant des espèces voi- 

 sines de forme, et même des espèces identiques. En effet, non- 

 seulement les terrains Néocomiens de Colombie montrent cin- 

 quante pour cent d'espèces voisines de forme avec celles du 

 bassin Parisien de cet étage, mais encore vingt pour cent d'es- 

 pèces identiques se trouvent simultanément en Europe et en 

 Amérique. Le terrain Néocomien du détroit de Magellan paraît 

 au contraire offrir des analogies avec le bassin Méditerranéen. 

 Quoi qu'il en soit, les mers Néocomiennes avec des animaux 

 Mollusques voisins ou identiques, s'étendent en même temps, 

 dans l'hémisphère Sud , jusqu'au 54° degré, et dans l'hémi- 

 sphère Nord du 4 e au 48 e degré de latitude (plus de 2,5oo 

 lieues) sur une largeur de 75 degrés (plus de 1800 lieues). Les 

 lois qui président à la distribution géographique actuelle des 

 êtres à la surface de notre planète, dépendent toujours d'une 

 uniformité complète de conditions d'existence et de tempéra- 

 ture. On doit en conclure, par comparaison, que là présence 

 simultanée des mêmes espèces au sein des mers néocomiennes 

 de Colombie, du détroit de Magellan et de la France, dénotent 

 pour cette époque, une unité de température sur ces différens 

 points, qui n'existe plus aujourd'hui, puisque la Colombie est 

 sous la zone torride , que la France est relativement un pays 



