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ses. C'est le commencement de la période tertiaire, époque à 

 laquelle les Mammifères étaient inconnus. Le calme renaît en- 

 suite : le Nouveau Monde présente des bassins maritimes et des 

 continens circonscrits. Alors apparaissent pour la première fois, 

 au milieu d'une végétation active , de nombreux Mammifères , 

 et la mer se peuple d'animaux marins, bien plus diversifiés 

 dans leurs formes, mais plus restreints dans leurs faunes. Les 

 mêmes espèces ne se retrouvent plus d'un côté à l'autre du 

 monde ; la température uniforme due à la chaleur centrale 

 ayant beaucoup perdu de son intensité, les êtres sont plus cir- 

 conscrits, et composent, sous la même latitude , et à très peu de 

 distance les unes des autres, des faunes locales souvent dis- 

 tinctes. C'est au moins ce que montrent les mers tertiaires de 

 l'Amérique méridionale, limitées par une simule chaîne, celle 

 des Cordillières, qui limite la faune du grand Océan de la faune 

 de l'Océan Atlantique. Tandis que, de chaque côté de la Cordil- 

 lière, se succèdent un grand nombre d'êtres marins comprenant 

 des Bulles, des Natices, des Fuseaux, des Kostellaires, des 

 Olives, des Vénus, des Cardium , des Arches, des Trigonies et 

 des Pernes; des bois de Conifères, des ossemens de Mégamys et 

 de Toxodon , sont transportés du continent voisin dans les deux 

 mers. 



A en juger par la puissance des dépôts, les choses, en Amé- 

 rique , durent ainsi très long-temps, tandis qu'en Europe, des 

 couches tertiaires également très épaisses se déposaient dans le 

 bassin Parisien, en y enveloppant un grand nombre d'êtres for- 

 mant une faune distincte , quoiqu'elle soit , comme celle d'Amé- 

 rique , composée d'espèces propres aux régions chaudes. Si les 

 mers restent des siècles sans changer beaucoup de formes, les 

 continens voisins ne sont pas moins favorisés. Avec des végé- 

 taux proportionnés sans doute aux Mammifères qui doivent s'en 

 nourrir, existent au Nouveau Monde, pendant cette période, 

 des Mastodontes , des Mégathérium , des Mégalonyx , des Toxo- 

 dons, et une multitude d'êtres terrestres différens des faunes 

 antérieures et de la faune actuelle. On observe le même fait en 

 Europe : les Mastodontes, les Tapirs, les Éléphans, les Rhinocé- 

 ros , et tous ces grands animaux, inconnus aujourd'hui, habi- 



