■xn-i. a. d'ohbigny. — Paléontologie de l'Amérique. 

 née par la chaleur centrale qu'au peu de profondeur des mers; 

 tandis que le morcellement des faunes, par bassins de plus en 

 plus restreints, en approchant de l'époque actuelle, provient 

 du refroidissement de la terre, des barrières terrestres et ma- 

 rines qui ont mis obstacle à l'extension des faunes riveraines. 



6° Si les faunes ont les mêmes points de séparation sur les 

 deux continens, si elles s'arrêtent aux mêmes limites tranchées 

 dans leur composition paléontologique, on devra naturellement 

 en conclure que les divisions des formations ne dépendent pas 

 de causes partielles, mais qu'elles proviennent de causes géné- 

 rales dont l'influence se serait fait sentir sur le globe entier. 



7° Après l'examen des grands faits géologiques du Nouveati 

 Monde, ces causes générales m'ont paru faciles à saisir. Encore 

 visibles dans les derniers reliefs des Cordillières et dans la dis- 

 tribution des faunes qui en a été le résultat, on doit en déduire 

 par analogie que l'anéantissement partiel ou total des faunes 

 propres à chaque étage ou à chaque formation provient tou- 

 jours de la valeur des dislocations apportées à la surface du 

 globe, par le retrait des matières dû au refroidissement des 

 parties centrales et aux perturbations que ces mêmes disloca- 

 tions ont produites. Un système de 5o degrés de longueur, 

 comme celui des Andes, par exemple, dont nous ne pouvons 

 juger que le relief, sans être à portée d'en calculer l'étendue 

 correspondante de son affaissement au sein du grand Océan, aura 

 déterminé un tel mouvement dans les eaux par suite du dépla- 

 cement des matières, que l'effet en aura dû être universel, tant 

 sur les continens qu'au sein des mers. Les premiers ont été ra- 

 vagés par l'enlèvement des êtres terrestres, les seconds par le 

 transport des molécules terreuses qui ont étouffé non-seulement 

 les animaux libres des océans en remplissant leurs branchies, 

 mais encore les animaux côtiersel sédentaires par le dépôt dont 

 elles les ont recouverts; ainsi s'explique à-la-fois la séparation 

 des êtres par étages et leur extinction à chaque grande forma- 

 tion géologique. 



8° M. Elie de Beaumont a conçu la haute pensée que la fin 

 de chaque période géologique éiait toujours produite par les 

 reliefs des différens systèmes qui sillonnent le globe. On voit dès- 



