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plusieurs faits qui s'y rapportent, que la matière grasse toute 

 faite est le principal produit, sinon le seul, à l'aide duquel les 

 animaux puissent régénérer la substance adipeuse de leurs or- 

 ganes ou fournir le beurre de leur lait. 



De son côté, le physiologiste se trouve amené à la même con- 

 clusion en voyant l'appareil chylifère se répéter chez les Herbi- 

 vores tel qu'on le trouve dans les Carnivores; car si cet appareil 

 est essentiellement organisé pour l'absorption des matières 

 grasses , il faut bien que , chez les Herbivores eux-mêmes , la 

 graisse préexisté à la séparation du chyle, et provienne soit de 

 l'aliment, soit dans les produits de la digestion stomacale. 



Telle est aussi l'opinion que MM. Dumas et Boussingault ont 

 émise en 1 84 1 à ce sujet. ( i ) 



Celte opinion ne fera naître aucune espèce de doule, tant 

 qu'on la bornera aux Carnivores; mais si on veut l'étendre aux 

 Herbivores, deux difficultés se présentent : 



i" Trouve-t-on, dans les plantes, assez de matière grasse pour 

 expliquer, à son aide, l'engraissement du bétail on la formation 

 du lait? 



2° N'est-il pas plus simple de supposer que le beurre ou la 

 graisse sont des produits de quelques transformations du sucre, 

 faciles à comprendre d'après sa constitution et celle des matières 

 grasses ? 



Nous répondrons tout-à-1'heure à ces deux questions. 

 Immédiatement après la publication de MM. Dumas et Bous- 

 singault, M. Liebig fit connaître sa propre pensée relativement 

 à l'origine des matières grasses des animaux , dans les termes 

 suivans : 



« Quelque opinion qu'on puisse avoir sur la production des 

 « principes gras du corps animal, il n'en est pas moins incoutes- 

 « table que les racines et les herbes qui servent à l'alimentation 

 « de la vache ne contiennent pas fie beurre; le foin et la nour- 

 « riture du Bœuf, pas de suif; les rebuts de pommes de terre 

 « qu'on donne aux Porcs, pas d'axonge ; la nourriture des Oies 

 « et de la volaille, pas de graisse d'oie ou de chapon. Les grandes 



(r) Leçons sur la statique chimique des êtres vii'ans , Ann. des Se. hat. i* sér., I. XVI, p. J3. 



