Sur l'origine de la graissi . 35g 



phénomènes qui n'ont rien île commun avec les combustions 

 qui s'opèrent dans sa masse. 



On serait certainement disposé à croire qu'un pareil phéno- 

 mène s'accomplit clans les plantes, quand on voit le sucre des 

 tiges disparaître à mesure que le fruit se charge de la matière 

 grasse abondante qu'on y trouve si souvent accumulée. 



C'est ainsi que se dessinent deux opinions fondamentales tou- 

 chant l'origine des matières grasses dans les animaux. 



L'une d'elles regarde ces matières grasses comme préexistant 

 dans les alimens, ou tout au plus comme capables de se former 

 dans l'estomac, cavité où les alimens sont encore en dehors de 

 l'organisme animal. 



Dans l'autre opinion, on verrait les matières grasses se pro- 

 duisant dans le sang lui-même, c'est-à-dire sous l'influence des 

 forces les plus intimes de la vie animale , et comme une dépen- 

 dance des phénomènes les plus essentiels de l'animalité. 



Dans le premier cas, la production des matières grasses uti- 

 liserait un excédant de l'alimentation par un phénomène exté- 

 rieur à l'animal et étranger aux lois les plus générales de son 

 économie. Dans le second cas, au contraire, il faudrait voir un 

 des traits les plus essentiels de la vie animale dans cette faculté 

 de convertir dans le sang lui-même les alimens en graisse pour 

 les emmagasiner sous forme de tissu adipeux. 



Quoi qu'il en soit, nous admettons pour le moment que l'a- 

 nimal se nourrit de graisse toute formée, et nous examinerons 

 plus loin s'il pourrait tout au plus en produire, dans certains 

 cas particuliers, aux dépens des matières sucrées. 



Ainsi nous n'admettons pas cette ancienne opinion , qui ver- 

 rait dans la formation des matières grasses le résultat d'une ac- 

 tion compliquée où tous les matériaux des alimens et du sang 

 pourraient être misa profit, pourvu que l'animal y trouvât le 

 carbone, l'hydrogène et l'oxygène nécessaires à cette formation. 



Nous n'admettons pas davantage cette opinion professée par 

 M. Liebig et qui se rapproche beaucoup de la précédente, puis- 

 qu'il admet que la fibrine , Valbumine , la caséine, les gommes, 

 etc., peuvent servir de matériaux à la production des graisses 

 par une élimination d'oxygène. 



