Sur l'origine de la graisse. 36 1 



bien , il est relatif aux Abeilles. Le second appartient à M. Lie- 

 big, et, comme on le sait, il est relatif à l'engraissement des 

 Oies. 



Huber a reconnu, en effet, que des Abeilles nourries avec du 

 miel , ou même avec du sucre , possèdent la propriété de four- 

 nir de la cire pendant long-temps. Il évalue même la quantité de 

 cire que le sucre peut fournir. Tous les physiologistes, tous les 

 chimistes, ont copié les résultats de Huber sans les discuter, et 

 ont admis avec lui que la cire se forme , dans les Abeilles, par 

 un acte de leur digestion , avec un aliment quelconque, avec 

 du sucre par exemple. 



Pour nous, nous serions portés à croire qu'il en est d'une 

 Abeille comme d'une nourrice. Si cette dernière trouve dans ses 

 alimens la matière grasse et la protéine dont son lait a besoin, 

 elle produit du lait pour son nourrisson, et sa santé n'en souffre 

 pas. Si on la prive, au contraire, en tout ou en partie, de ces 

 alimens gras ou albuminoïdes, elle produit sans doute encore 

 du lait, mais elle maigrit, et c'est aux dépens de sa propre sub- 

 stance que le lait se produit en pareil cas. 



Lorsqu'on ne se bornera pas à examiner si les abeilles nourries 

 de sucre font des gâteaux de cire , et qu'on cherchera , au con- 

 traire, combien, sous l'influence d'un tel régime, elles perdent 

 de leur poids , combien elles perdent de leur graisse , on 

 arrivera probablement à une conclusion tout opposée à celle de 

 Huber. 



Les Abeilles continuent à fournir de la cire plus ou moins 

 mêlée de leur propre graisse pendant quelque temps, lorsqu'elles 

 sont soumises au régime purement sucré. Leur cire devient 

 donc de plus en plus fusible, à cause du mélange de la stéarine 

 ou de l'oléine , ce que Huber a constaté. Mais sans doute , dans 

 ces circonstances, leur masse diminue d'une manière appréciable. 

 C'est là un sujet qui occupe en ce moment un de nos confrères, 

 M. Mil ne Edwards; et, bien que des difficultés sérieuses se soient 

 présentées, nous devons croire que, pour lui, elles ne seront 

 pas insurmontables. 



M. Liebig, de son côté , s'exprime , à cet égard, de la manière 

 suivante dans un ouvrage récent: 



